La succession des plumages du Goéland brun (Larus fuscus)

La mue des plumes d’un oiseau est un phénomène complexe, et selon les familles, le plumage adulte est acquis plus ou moins vite. Chez les « grands goélands« , comme le Goéland brun (Larus fuscus), à maturité sexuelle tardive, plusieurs mues et années calendaires (ou « cy » en anglais) sont nécessaires pour passer du duvet au bel habit blanc pur sur la tête et le ventre, et gris sur le dos de l’adulte.
Pour décrire précisément ces changements de plumes au cours des mois, la baguage est une technique utile : les ornithologues du GRO (Gull-research.org) ont ainsi mis en place des programmes de baguage pour plusieurs espèces de goélands, dont le Goéland brun, dans des colonies des Pays-Bas, puis de Belgique.
Dans cet article, nous vous proposons une présentation illustrée (grâce à des photos du GRO) de la succession des plumages du Goéland brun, et notamment de la sous-espèce graellsii qui niche aux Pays-Bas et en France.