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Pratique | Identification

Identifier les Goélands d’Amérique de second hiver et adulte en hiver

Suite à l'observation d'un Goéland d'Amérique de second hiver (de début de troisième année calendaire) sur le lac d'Hossegor (Landes) en février 2022, nous recensons les critères d'identification de cette espèce occasionnelle en Europe.
16/02/2022 | Validé par le comité de lecture
Identifier les Goélands d’Amérique de second hiver et adulte en hiver

Goéland d’Amérique (Larus smithsonianus) de second hiver (de début de troisième année calendaire), lac d’Hossegor (Landes), le 13 février 2022.
Photographies : Bertrand Lamothe

Introduction

L’identification des grands goélands n’est pas aisée du fait des ressemblances entre espèces et de l’existence de plumages différents en fonction de l’âge et de la mue. Cette difficulté est encore accentuée par la complexité de la taxonomie du genre Larus. Le Goéland argenté (Larus argentatus) comprend deux sous-espèces, L. a. argentatus qui niche dans le nord de l’Europe, et L. a. argenteus qui se reproduit dans le nord-ouest de l’Europe (dont la France). Le Goéland d’Amérique (L. smithsonianus), appelé aussi Goéland hudsonien, était autrefois considéré comme une sous-espèce du Goéland argenté, mais il a été élevé au rang d’espèce du fait de particularités génétiques, morphométriques et vocales. Des analyses génétiques ont par ailleurs montré qu’il était plus proche des Goélands de Californie (L. californicus), à ailes blanches (L. glaucoides), bourgmestre (L. hyperboreus) et de Thayer (L. thayeri) que du Goéland argenté.
En dehors des îles britanniques, le Goéland d’Amérique est très rare en Europe, un statut certainement lié à la difficulté de le distinguer avec certitude du Goéland argenté, notamment en plumage adulte.
Après une présentation de cette espèce, nous recensons les critères d’identification des individus de second hiver et adulte en hiver (internuptial) en nous basant sur les observations de deux oiseaux en France : un individu de troisième année découvert le 13 février 2022 (et encore présent le 15 au moins) sur le lac d’Hossegor (département des Landes) et un adulte trouvé le 7 janvier 2018 sur la décharge (centre d’enfouissement des déchets) de Zaluaga, près de Saint-Pée-sur-Nivelle (Pyrénées-Atlantiques).
Nous remercions Bertrand Lamothe, Etienne Legay, Asier Aldalur (blog: Larus.eus) et Alain Fossé (Digimages.info) pour leurs informations et leurs photos.

Abstract

The identification of large gulls is not easy because of the similarities between species and the existence of different plumages depending on age and moult. This difficulty is accentuated by the complexity of the taxonomy of the genus Larus. Two subspecies of the Herring Gull (Larus argentatus) are recognised: L. a. argentatus which breeds in northern Europe, and L. a. argenteus in northwestern Europe (including France). The American Gull (L. smithsonianus) was once considered as a subspecies of the Herring Gull, but it was raised to the rank of species because of genetic, morphometric and vocal differences. Genetic analysis showed that it was closer to California Gulls (L. californicus), Iceland (L. glaucoides), bourgmestre (L. hyperboreus) and Thayer’s (L. thayeri) than Herring Gull.
Outside the British Isles, the American Gull is very rare in Europe, a status certainly linked to the difficulty of distinguishing it with certainty from the Herring Gull, particularly in adult plumage.
After a presentation of this species, we list the criteria for identifying second-winter and adults in winter based on the records of two birds found in France: a third calendar year found  on February 13, 2022 (and still present on February 15 at least) on the lake of Hossegor (department of Landes, Southwestern France) and an adult found on January, 7 2018 on the landfill of Zaluaga, near Saint-Pée-sur-Nivelle (Pyrénées-Atlantiques, Southestern France). We thank Bertrand Lamothe, Etienne Legay, Asier Aldalur (blog: Larus.eus) and Alain Fossé (Digimages.info) for their information and photos. 

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Goéland d’Amérique (Larus smithsonianus)

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Sources

  • Asier Aldalur (2018). Ideas para diferenciar las Gaviota argéntea Americanas (L. smithsonianus) de las Europeas (L. . argenteus). Larus.es. https://laruseus.blogspot.fr
  • Gabriel Martin (2018). [MEGA] Gaviota argéntea americana – American Herring Gull – Larus smithsonianus. Date : 22/01. http://larusfuscus.blogspot.fr
  • Pat Lonergan et Killian Mullarney (2004). Identification of American Herring Gull in a western European context. Dutch Birding. Numéro : 26. Pages : 1-35. www.irbc.ie
  • Peter Adriaens & Bruce Mactavish (2004). Identification of adult American Herring Gull. Dutch Birding. Larus. Numéro : 26. Pages : 151-179. www.gull-research.org
  • Philippe J. Dubois (1997). Identification of North American Herring Gull. British Birds. Numéro : 90. Pages : 314-324. www.britishbirds.co.uk

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