Identification d’un Grèbe jougris de la sous-espèce américano-asiatique dans les Shetland (Grande-Bretagne) en février 2024

Le Grèbe jougris (Podiceps grisegena) est plus petit que le Grèbe huppé (P. cristatus), avec une longueur de 43 à 58 cm. En plumage nuptial, l’adulte est facile à reconnaître avec sa calotte noire avec une petite huppe à l’arrière, ses joues et sa gorge grises bordées de blanc, son cou et sa poitrine rousses et son bec en partie jaune. En plumage internuptial, son plumage est plus terne, avec la calotte noirâtre, les joues grises, le haut du cou, les dessus du corps et les flancs grisâtres, la gorge et la poitrine blanchâtres, et le bec sombre à base jaune.
Il niche sur les plans d’eau bordés d’une riche végétation aquatique et il hiverne sur les lacs et le long des côtes. Il se reproduit de l’Europe centrale à l’Asie de l’Est (à l’exception de la Sibérie centrale) et en Amérique du Nord, et deux sous-espèces sont reconnues : P. g. grisegena (nominale) de l’Europe à l’Asie centrale, et P. g. holboelii en Asie de l’Est et en Amérique du Nord. Cette dernière est nettement plus grande que la sous-espèce nominale, et son bec est plus long. Ses observations en Europe de l’Ouest sont rarissimes, peut-être en partie du fait de sa ressemblance avec les oiseaux du continent.
Le 5 février 2024, Roger Riddington a observé et photographié un individu à Quendale, sur l’île de Mainland, dans l’archipel des Shetland (Grande-Bretagne), et son identification a pu être confirmée car son cadavre a été trouvé le 15 février, permettant de prendre des mesures précises de son corps et de son bec.
Après une présentation du Grèbe jougris, nous abordons les critères d’identification de sa sous-espèce holboelii en nous basant sur les informations et sur les photos transmises par Roger Riddington (voir sa page X/Twitter).