Comment distinguer les Pouillots fitis et véloce ?

Le Pouillot fitis (Phylloscopus trochilus) est un passereau vif et remuant, verdâtre dessus et blanc-jaune dessous. C’est un petit oiseau migrateur, commun dans les parcs et les forêts d’Europe de l’Ouest et du Nord au printemps et en été, et son chant mélodieux, agréable et typique agrémente les ballades à la belle saison. Il ressemble étroitement au Pouillot véloce (P. collybita), mais le chant de ce dernier est bien distinct.
Toutefois, ces oiseaux ne chantent pas toujours, notamment durant les migrations, et alors leur distinction est parfois assez difficile. En effet, selon l’âge, la période de l’année et la sous-espèce, le plumage du Pouillot fitis peut varier, la couleur du dessus allant du gris-brun au vert-olive et le dessous étant plus ou moins jaune. En outre, les deux espèces peuvent se retrouver ensemble lors des passages migratoires, et il est donc intéressant d’essayer d’identifier chaque individu.
Dans cet article, nous énumérons les critères permettant de différencier ces deux passereaux. Nous remercions tous les photographes qui nous ont aidés à illustrer cet article : Thomas Miller (Central Oxford Ringing Group), Javier Blasco-Zumeta, Marc Fasol, Michel Usdin, Steve Garvier, Andreas Trepte et Jean-Pascal Weber.