Comment identifier et où chercher le Goéland bourgmestre en France ?

Le mois de novembre est considéré comme le plus propice à l’observation du Goéland bourgmestre (Larus hyperboreus), une espèce arctique plutôt rare en France ou en Belgique.
Durant la tempête du 9 au 11 novembre 2007, un vent violent de Nord-ouest a poussé de nombreux oiseaux marins sur les côtes belges et françaises, certains atteignant même l’intérieur des terres, épuisés. Au cours d’une séance d’observation en mer (seawatching) particulièrement soutenue réalisée à Westkapelle (Pays-Bas), un spot bien connu des ornithologues bataves, à l’extrémité ouest de la Zélande et à quelques battements d’ailes des côtes belges, un nombre exceptionnel (plusieurs dizaines par jour) de Goélands bourgmestres a été signalé. Certaines observations, relayées par plusieurs observateurs différents, faisaient même état de groupes de quatre  individus en vol vers le Sud.  La majorité de ces observations concernait des individus de premier hiver. Mais où sont donc allés tous ces oiseaux ?
Dans cet article, Marc Fasol nous rappelle comment identifier le Goéland bourgmestre, et nous vous donnons quelques bons coins pour le rechercher en France.
Nous remercions Jean-Michel Sauvage, Jean-Pierre Marie et Javier Elorriaga pour nous avoir permis d’utiliser leurs photos en complément de celles de Marc.