Comment choisir sa longue-vue ?

L’objectif ou ouverture

C’est la grande lentille située à l’extrémité opposée de l’endroit où vous placez votre œil. Son diamètre est indiqué en mm et est indiqué dans le nom du modèle (par exemple, la longue-vue Kite SP ED 82 a un diamètre d’objectif de 82 mm). Elle reçoit la lumière. Il existe des modèles à grand diamètre d’objectif (globalement > 70 mm) et à petit diamètre ou compactes (<=70 mm). Plus le diamètre d’objectif est grand, plus la quantité de lumière qui pénètre dans votre longue-vue est importante. Toutefois, les modèles à grande ouverture sont généralement plus encombrants et plus lourds.

L’oculaire

Il s’agit de la petite lentille où vous placez votre œil. L’oculaire agrandit l’image transmise par l’objectif. Il est possible pour certains modèles de changer d’oculaire (mettre un oculaire zoom à la place d’un oculaire à grossissement fixe par exemple).

Zoom ou oculaire fixe ?

Longue-vue Kite SP ED 82 + zoom 25x-50x WA : son corps est coudé afin de faciliter l’observation des oiseaux en vol (disponible dans la boutique d’Ornithomedia.com).

Les zooms permettent de modifier le grossissement d’une longue-vue. Les oculaires fixes offrent généralement un plus grand champ de vision. Les zooms sont très utiles, mais ils sont assez chers et souvent de moins bonne qualité que les lentilles fixes : c’est néanmoins de moins en moins le cas avec les nouveaux modèles.

Si je porte des lunettes ?

On peut retirer ses lunettes quand on observe, mais si vous êtes astigmate, vous aurez besoin de vos verres correcteurs. Il est toutefois possible d’utiliser une longue-vue (ou des jumelles) si l’on porte des lunettes. Pour savoir si une longue-vue est adaptée aux porteurs de lunettes, il faut noter la valeur du  Dégagement Oculaire (DO) ou « Eye Relief » (littéralement « soulagement de l’œil ») de l’oculaire : il doit être au minimum de 15 mm environ. Lorsque vous devez essayer une une longue-vue, n’oubliez pas vos lunettes.

Longues-vues terrestres ou astronomiques ?

Les modèles terrestres ont été adaptés à un usage de terrain : ils sont robustes, imperméables et hermétiques aux poussières. Les prismes intérieurs sont souvent protégés à l’intérieur du corps de l’instrument. Les modèles astronomiques ont souvent des mécanismes de mise au point extérieurs. Les prismes sont remplacés par un miroir qui transmet une image de meilleure qualité, mais l’image vue est inversée. Les télescopes astronomiques sont plus fragiles.

Longue-vue droite ou coudée ?

Il est possible de choisir des modèles à visée droite (l’oculaire est situé dans le prolongement du corps) ou coudée (l’oculaire fait un angle de 45° par rapport au corps de la longue-vue).
Les longues-vues coudées ont plusieurs avantages pour l’observation :

• elles sont plus confortables pour l’observation d’oiseaux en vol;
• elles n’ont pas besoin d’être montées sur de grands trépieds, d’où une plus grande stabilité;
• elles permettent à des gens plus ou moins grands d’observer sans avoir à ajuster trop souvent la hauteur du trépied.

Choisir des verres spéciaux ?

La Longue-vue Olivon T 900 ED est munie de verres spéciaux à haute résolution (disponible dans la boutique d’Ornithomedia.com).

Lorsque l’on veut acheter une longue-vue, on a le choix entre des modèles aux verres standard ou spéciaux. Ces derniers, aux qualités optiques améliorées, réduisant notamment les aberrations chromatiques et optimisant la transmission de la lumière, sont appelés « Fluorite », « ED » ou « HD ». Dans des conditions normales d’utilisation et aux faibles grossissements, les différences entre les verres standard et spéciaux sont faibles, mais vous pourrez noter des différences si vous zoomez fortement, si les conditions de lumière sont difficiles ou si vous pratiquez la digiscopie. Toutefois ces verres améliorés sont souvent beaucoup plus chers. Nous avons publié un article à ce sujet : Pourquoi choisir des longues-vues à verres spéciaux ?

Pratiquer la digiscopie ?

Si vous voulez pratiquer la digiscopie (lire La digiscopie), il vaut mieux choisir une longue-vue à grand diamètre d’objectif (> 70 mm) (ce qui permet d’augmenter la quantité lumière entrante) et à verres spéciaux (pour réduire les aberrations chromatiques).

Le prix à mettre ?

Il est important de se fixer un budget maximum. Les prix des longues-vues varient de 200 à plus de 2 000 €. Les longues-vues à verres spéciaux sont nettement plus chères que celles à verres « normaux ». Il est difficile de dire combien un débutant doit mettre dans un premier équipement : nous aurions tendance à dire qu’il vaut mieux différer un peu un achat afin d’acquérir un produit de bonne qualité. D’autant plus qu’il ne faudra pas oublier également d’acheter aussi un bon trépied (lire notre article Choisir son trépied).
Plusieurs fabricants ont mis sur le marché des produits au bon rapport qualité-prix à des prix variant de de 300 à 1 000 € environ, comme  Bushnell, Opticron, Minox, Hawke, Kite Optics ou Olivon.

La garantie et le service après-vente

Ce sont des point très importants, souvent négligés. Notez sa durée, et essayez de vous renseigner sur leur contenu  concret.

Quelles sont les principales qualités d’une longue-vue ?

• Une image lumineuse, contrastée, avec des couleurs fidèles à la réalité.
• Des aberrations chromatiques limitées ou absentes (grâce à des traitements appropriés des verres).
• La robustesse (corps solide : certains modèles ont en plus un revêtement en caoutchouc).
• L’étanchéité (corps rempli d’azote).
• Un poids raisonnable : il existe des modèles compacts (diamètre d’objectif < 70 mm) si vous faîtes de longues randonnées. Pour les grandes longues-vues (diamètre d’objectif de plus de 70 mm), il existe des harnais dorsaux comme le Scopac ou le Mulepack (qui peuvent être commandés dans notre boutique) pour faciliter leur portage.
• Une ergonomie agréable, avec une molette de mise au point rapide et précise.
• Un pas de vis universel afin de pouvoir se fixer sur tous les trépieds et supports.

Quelques fabricants reconnus

Le nombre de fabricants de jumelles a beaucoup augmenté au cours des dernières années, et le niveau général s’est  amélioré car plusieurs marques font fabriquer leurs produits dans un petit nombre d’usines « rodées ». Les différences de performances dépendent désormais essentiellement du niveau d’exigence et de l’exhaustivité du cahier des charges. Certains fabricants sont présents dans les différents segments du marché.

Lire les tests et les comparatifs

Avant de choisir une longue-vue, il est conseillé de parcourir les forums, comme celui d’Ornithomedia.com et de de lire des tests et des comparatifs : nous en avons publié plusieurs dans notre rubrique Équipement.