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Pourquoi les oiseaux prennent-ils parfois des bains de soleil ?

Le mois de juin est idéal pour prendre des bains de soleil, une activité également pratiquée par des oiseaux très variés.

11/06/2022 | Validé par le comité de lecture

Pourquoi les oiseaux prennent-ils parfois des bains de soleil ? — Héron cendré (*Ardea cinerea*) prenant un bain de soleil dans l’Espace Naturel Sensible de la Boire des Carrés (Allier) le 10 mai 2022.
Photographie : Patrice Ganot / Sa page Instagram

Introduction

Quand il fait beau, il est agréable de s’étendre sur le sable ou dans l’herbe. Ce comportement est également répandu chez les oiseaux et particulièrement chez les hérons, les cormorans, les rapaces, les pigeons, les perroquets, les pics et les passereaux (alouettes, hirondelles, merles, fringilles, bruants, etc.). Avec un peu de chance, on peut ainsi parfois observer un merle posé sur un chemin, les ailes et la queue étalées et abaissées, le bec entrouvert et les yeux écarquillés, comme s’il était en extase. Si le besoin de se réchauffer semble être une raison fréquente, ce n’est pas la seule, et les fonctions possibles des bains sont multiples et encore mal connues : thermorégulation, séchage, lutte contre les parasites (combinée ou non avec le formicage), aide à la mue et production de vitamine D.
Après une description de ce comportement, nous abordons les raisons possibles des bains de soleil chez les oiseaux. Nous remercions les photographes qui nous ont aidés à illustrer cet article.

Abstract

When the weather is sunny and warm, it’s pleasant to lie on the sand or in the grass. This behavior is also common among birds (especially herons, cormorants, raptors, pigeons, parrots, woodpeckers and passerines). With a little luck, one can sometimes watch a blackbird lying on a path, with the wings and the tail spread, the bill slightly open and the eyes wide open, as if it was in ecstatic… If the need to warm is to an obvious reason, this is not always the case and the functions of the sunbaths are varied and not well known: thermoregulation, drying, fighting against parasites (combined or not with anting), helping the molts and stimulating the production of vitamin D.
After a description of this behavior, we discuss the possible reasons for sunbathing for a bird. We thank the photographers who helped us illustrating this article.

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Compléments

Sources

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