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Pourquoi les bécassines et les bécasses se balancent-elles verticalement ?

En février, il est possible d'observer dans les zones humides des Bécassines sourdes et des marais dont les corps oscillent parfois curieusement...
21/02/2019 | Non soumis au comité de lecture
Pourquoi les bécassines et les bécasses se balancent-elles verticalement ?

La Bécassine sourde (Lymnocryptes minimus) se balance souvent verticalement et de façon rythmée.
Photographie : Robert Coudroy

Introduction

Les bécasses et les bécassines sont des limicoles de la famille des scolopacidés bariolés de brun, noir et blanc. Leur bec est long et droit et leurs pattes sont assez courtes. Ce sont des oiseaux discrets vivant dans les  zones humides ou les milieux forestiers, leur plumage cryptique les aidant à se camoufler. Les mâles sont plus faciles à repérer lors de leur parade nuptiale. Un comportement curieux peut aider à les détecter: un balancement vertical et régulier de leur corps, rappelant celui d’une machine à coudre ou d’une voiture dont le système d’amortissement aurait été modifié…
Dans cet article, nous énumérons les hypothèses qui ont été proposées pour tenter d’expliquer ces « oscillations » régulières.

Abstract

Woodcocks and snipes are members of the scolopacidae family. They have a brown, black and white plumage, their bill is long and straight, and their legs are quite short. They are discret birds living in wetlands or forest environments, their plumage helping them to be incouspious. Males are easier to spot during their courtship display. A behavior can help detect them in the vegetation: their strange bobbing movement.
In this article, we list the hypotheses that have been proposed to try to explain this up-and-down motion.

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Sources

  • Bernd Heinrich (2016). Note on the Woodcock Rocking Display. Northeastern Naturalist. Volume : 23. Numéro : 1. Mars. bioone.org
  • William Marshall (1982). Does the Woodcock Bob or Rock–and Why?  Rhe Auk. Volume : 99. https://sora.unm.edu

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