La ruse de l’aile brisée utilisée par certains oiseaux pour éloigner les prédateurs de leur nid

Pour tromper les prédateurs et les éloigner des nids, les oiseaux peuvent utiliser différentes stratégies et ruses, dont l’une les plus connues est la simulation d’une blessure à l’aile ou paratrepsie. L’adulte crie et progresse péniblement, faisant croire qu’il constitue une proie facile, tout en s’éloignant peu à peu du site de nidification, puis il s’envole dès qu’il considère qu’il a suffisamment écarté le danger.
Les naturalistes connaissent depuis longtemps ce comportement : au XVIIIe siècle, Georges Louis Leclerc, comte de Buffon, avait ainsi décrit la simulation d’une blessure chez l’Avocette élégante (Recurvirostra avosetta). Suggérant une incapacité à voler, cette ruse, qui a été observée chez des espèces très variées, est avant tout destinée à tromper les prédateurs terrestres diurnes.
Après une évocation de différentes ruses utilisées par les oiseaux pour éloigner les prédateurs, nous recensons les familles pratiquant celle de l’aile brisée, nous évoquons la phase de la nidification où elle est la plus utilisée, son efficacité et les facteurs la favorisant, et nous évoquons l’explication psychologique possible.