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Pourquoi les femelles de rapaces sont-elles généralement plus grandes que les mâles ?
Faucons laggars (Falco laggar) mâle (gauche) et femelle en Inde. Notez leur différence de taille.
Photographie : Dhairya Dixit / Wikimedia Commons
Introduction
Le dimorphisme sexuel est l’ensemble des différences plus ou moins marquées visibles (= phénotypiques) existant entre les individus mâles et femelles d’une espèce. Chez les oiseaux, elles peuvent concerner entre autres la taille, la coloration du plumage, la présence d’ornementations ou d’appendices variés ou la voix. Généralement, le mâle est plus grand que la femelle, mais chez la plupart des rapaces diurnes et nocturnes, ainsi que pour quelques autres oiseaux comme les frégates ou les labbes, ce n’est pas le cas : on parle alors de dimorphisme sexuel inversé (DSI) de taille.
De nombreuses hypothèses ont été avancées afin d’expliquer cette particularité. Dans cet article, nous énumérons les différentes explications évoquées pour expliquer le dimorphisme sexuel inversé de taille des rapaces diurnes et nocturnes, en indiquant pourquoi certaines d’entre elles sont moins satisfaisantes que d’autres en nous basant sur l’analyse de Jonny Schoenjahn, Chris R. Pavey et Gimme H. Walter publiée en janvier 2020 dans le Biological Journal of the Linnean Society, ainsi que sur l’étude de Paul G. McDonald, Penny D. Olsen et Andrew Cockburn menée sur le Faucon bérigora (Falco berigora) dont les résultats ont été présentés en 2005 dans la revue Behavioral Ecology.
Abstract
Sexual dimorphism is the set of more or less marked phenotypic differences between males and females of the same species. In birds, these differences can relate to the size, the coloration of the plumage, the presence of various ornaments or the voice. Generally, the male is larger than the female, but in most diurnal and nocturnal raptors, as well as for some other birds, it is the opposite: it is the reversed sexual size dimorphism (RSD).
Many hypotheses have been proposed to explain this phenomenon. In this article, we list these hypotheses and we explain why some are less satisfactory than others based on an analysis written by Jonny Schoenjahn, Chris R Pavey and Gimme H. Walter published in January 2020 in the Biological Journal of the Linnean Society, and on a study by Paul G. McDonald, Penny D. Olsen and Andrew Cockburn carried out on the Berigora Falcon (Falco berigora) whose results were presented in 2005 in the Behavioral Ecology Journal.
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Compléments
Ouvrages recommandés
- Le guide Ornitho de L. Svensson et al
- The Raptors of Europe and the Middle East de Dick Forsman
Sources
- Jonny Schoenjahn, Chris R Pavey et Gimme H Walter (2020). Why female birds of prey are larger than males. Biological Journal of the Linnean Society. DAte : 16 janvier. https://academic.oup.com
- Frédéric Lagarde, Hervé Lormée et Matthieu le Corre (2004). Parental care in frigatebirds: A comparison between two sympatric species. Revue d’écologie .Volume 59, numéro 3, pages 465-474
- Paul G. McDonald, Penny D. Olsen aet Andrew Cockburn (2005). Selection on body size in a raptor with pronounced reversed sexual size dimorphism: are bigger females better? Behavioral Ecology. Volume 16, numéro 1. http://beheco.oxfordjournals.org/cgi/content/abstract/16/5/922
- Wikipedia (2009). Le dimorphisme sexuel. Date de mise à jour: 06/09. http://fr.wikipedia.org/wiki/Dimorphisme_sexuel
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