Pratique | Conseils

Toucher un oisillon peut-il provoquer son abandon ?

Cette croyance populaire répandue va à l'encontre de plusieurs aspects de la biologie et de l'anatomie des oiseaux.

01/02/2018 | Non soumis au comité de lecture

Toucher un oisillon peut-il provoquer son abandon ? — Peut-on toucher des oisillons (ici d’Hirondelles rustiques) en cas de force majeure sans provoquer l’abandon du nid ? Photographie : Kati Fleming / Wikimedia Commons

Introduction

Une question nous est fréquemment posée: si l’on touche un oisillon ou même un œuf, ceux-ci seront-ils abandonnés par leurs parents ? Cette croyance populaire minimise non seulement l’instinct parental des oiseaux, mais elle va aussi à l’encontre d’un aspect fondamental de leur biologie, qui est de ne pas abandonner si facilement ce qui lui a coûté de l’énergie (en termes d’attention et de fourniture de nourriture) à élever et à protéger. En outre, elle suppose que les oiseaux ont un excellent odorat, ce qui n’est généralement pas le cas, sauf pour certaines espèces, et dans le doute, il vaut donc mieux prendre certaines précautions.
Nous vous proposons la traduction d’un article de Robynne Boyd publié sur sur le site web Scientific American.com.

Abstract

According to a popular thought, birds will reject their eggs and young if humans have laid a finger on them. This prevalent belief, however, denies animal parents’ innate drive to nurture their broods and ignores a bird’s basic biology. The myth also derives from the belief that birds can detect human scent. Actually, birds have generally relatively small and simple olfactory nerves, which limit their sense of smell, even if some birds have a good sense of smell. In case of doubt, it is better to take some precautions.
We propose you a French version of an article by Robynne Boyd published on the website Scientific American.com.

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