Comment nourrir les oiseaux en hiver ?

Conseils importants

Certains oiseaux préfèrent que l’on dispose la nourriture sur le sol, comme le Merle noir (Turdus merula). Et lors des hivers froids, vous aurez parfois la chance de voir des espèces peu communes comme le Pic mar (Dendrocops medius). Photographie : Marc Fasol

• Si vous avez commencé à nourrir les oiseaux au début de l’hiver, n’arrêtez pas de le faire brusquement, notamment s’il faut encore froid (période de gel ou neige) : les oiseaux habitués à venir chez vous auraient alors beaucoup de mal à chercher de la nourriture ailleurs.
• Le nourrissage doit de préférence débuter lors des premiers vrais froids (vers la fin novembre) et se terminer à la fin de l’hiver (mi-mars) (lire Quand faut-il arrêter de nourrir les oiseaux : en mars ou en avril ?).
• N’oubliez pas l’hygiène ! Il faut régulièrement nettoyer les mangeoires et leurs alentours pour retirer les fientes et les vieux aliments afin d’éviter la transmission de maladies.
• Certains oiseaux se nourrissent à terre (merles, étourneaux, accenteurs, etc.), alors que d’autres sont plutôt arboricoles (mésanges) et préfèrent donc les mangeoires : vous pouvez ainsi favoriser telle ou telle espèce suivant la technique de distribution de la nourriture : savoir identifier les oiseaux qui fréquentent votre jardin est donc important (lire Identifier les oiseaux du jardin en hiver).
• Certaines espèces d’oiseaux préfèrent certaines graines (lire Quelles graines pour quels oiseaux ?).
• Il ne faut pas donner trop d’aliments salés et évitez le pain sec. Vous pouvez déposer vos restes de repas (comme le riz bouilli, les gâteaux rassis, les pommes de terre cuites, les croûtes de fromageetc.), mais il ne faut pas que ces aliments soient salés. Vous pouvez bien entendu acheter des graines dans le commerce.
• Pensez aux graisses animales ou végétales (beurre, margarineetc.).
• Il est peu important que la mangeoire ait une forme très précise : un plateau permettra à une grande variété d’oiseaux de se nourrir, la trémie (= avec réserve) sera plutôt adaptée aux petits oiseaux et/ou aux « acrobates » (dont la Perruche à collier). Le plus important est que les mangeoires soient approvisionnées et entretenues régulièrement.
• Ne mettrez pas trop de nourriture en même temps, distribuez-là au fur et à mesure pour éviter qu’elle ne pourrisse.
• Pensez à l’eau (lire Pensez à fournir de l’eau aux oiseaux sur votre balcon ou dans votre jardin). En cas de gel, cassez régulièrement la glace, versez de l’eau chaude : l’hiver, il est très difficile pour les oiseaux de trouver où s’abreuver. Si le sol est recouvert de neige non durcie, les besoins en eau sont moins urgents, mais il ne faut pas pour autant cesser d’alimenter les points d’eau.
• Dans tous les cas,
  

  Un distributeur de graines fréquenté par des Chardonnerets élégants (Carduelis carduelis). Photographie : Jans Canon / Wikimedia Common s

  les mangeoires doivent être installées hors de portée des chats. Si vous disposez la nourriture à terre, éloignez-la des buissons où ils peuvent se cacher. Elles doivent être fixées solidement à un support ou suspendues.

• Afin d’abriter au maximum les oiseaux et la nourriture des intempéries, il est préférable de distribuer les aliments du côté opposé aux vents dominants.
• Si vous décidez de construire vous-même une mangeoire, utilisez de préférence un bois qui résiste à l’humidité, comme le sapin, avec une épaisseur minimum d’un centimètre. Il vaut mieux la peindre (si vous le désirez) avec une couleur discrète.

À faire

• Placer les mangeoires en hauteur pour les espèces très arboricoles (mésanges, sittelles, etc.).
• Disposer la nourriture sur le sol pour les moineaux, les pinsons, les merles, les grives, etc. Si vous placez des graines sur le sol, mettez-les plutôt sur un support (planche par exemple) pour éviter le contact avec le sol humide. Vous pouvez toutefois répandre de très fines graines (du type  » pour canaris ») sur le sol forestier ou dans un jardin situé en lisière d’un bois ou d’un parc, ce permet parfois d’attirer et de fidéliser d’importantes bandes mixtes de fringilles : Verdiers d’Europe, Pinsons des arbres (Fringilla coelebs) et du Nord (Fringilla montifringilla), Bruants jaunes (Emberiza citrinella). Les premiers arrivés jouent le rôle « d’appelants » et peuvent en attirer des centaines d’autres.
• Les merles et les grives se contenteront de pommes en mauvais état. Lors des périodes de gel prolongé, disposez-le sur le sol au « compte-goutte » (attendez que les précédentes soient finies).

• Si vous habitez près d’un espace boisé, vous pouvez disposer sur le sol des mélanges de graines qui attireront des passereaux forestiers comme le Pinson du Nord (Fringilla montifringilla). Photographie : Marc Fasol

  Mettre toute de l’année de l’eau à disposition des oiseaux, et en particulier quand il gèle. Généralement, verser de l’eau tiède deux fois par jour est suffisant. Le bassin ne doit pas faire plus de 10 cm de profondeur.

• Mettre à disposition des oiseaux des grains de sable pour les aider à digérer.
• Un visiteur nous a communiqué cette autre astuce : il étale une brouette de compost sur le sol gelé, et les merles le retournent et mangent les lombrics.

À éviter

• Distribuer de la nourriture en dehors des périodes de gel : ce point est toutefois discuté par certains qui estiment qu’il est aussi important d’aider les oiseaux à nourrir leurs petits ou à prendre des forces lors de leurs migrations. Si vous décidez de les nourrir au printemps et en été, attention aux maladies ! Lire à ce sujet nos articles Nourrir les oiseaux en été : oui, mais attention aux maladies et Quand faut-il arrêter de nourrir les oiseaux : en mars ou en avril ?
• Donner des restes de table salés ou trop épicés;
• Donner de gros morceaux de pain (mais vous pouvez distribuer des miettes);
• Placer la nourriture à portée des chats (lire Protéger les oiseaux des chats).
• Utiliser de l’alcool ou de l’antigel pour empêcher l’eau de geler;
• installer un bassin d’eau trop large et (ou) trop profond.

Les différents types de mangeoires

Différents types de mangeoires : (a) la mangeoire filet favorisant les espèces « agiles » comme les mésanges, (b) une mangeoire « trémie » en coupe, (c) la mangeoire « plateau » est la plus simple et attire beaucoup d’espèces et (d) la mangeoire faite avec une bouteille; très efficace. Dessin : Ornithomedia.com

Si vous désirez mettre en place un nourrissage un peu plus « évolué  » que simplement jeter des restes de repas sur l’herbe, vous pouvez mettre en place des mangeoires. Il en existe différents types adaptés à différentes catégories d’oiseaux. On peut en fabriquer certaines soi-même, par exemple avec des tiges d’osier (lire Réaliser une armature en osier et en châtaignier pour mangeoire tubulaire) ou à partir d’une bouteille en plastique (voir plus bas), ou bien les acheter dans le commerce (voir la sélection de modèles dans notre boutique) : 

• la mangeoire dans un filet suspendu : elle est réservée aux espèces les plus « souples » comme les mésanges ou la Sittelle torchepot, qui sont capables de s’alimenter de façon acrobatique. On peut les fabriquer soi-même ou les acheter dans le commerce. Certaines personnes les déconseillent toutefois car les oiseaux pourraient risquer de s’accrocher aux mailles du filet.
• La mangeoire trémie : c’est l’image « classique » de la mangeoire, composée d’un compartiment à graines (ou d’autres aliments) qui distribue peu à peu la nourriture au fur et à mesure que les oiseaux la mangent. Les oiseaux doivent pouvoir se poser et la nourriture distribuée ne doit pas être exposée aux intempéries.
• La mangeoire plateau : elle peut être suspendue ou placée sur un piquet. Peu sélectif, ce type de mangeoire est accessible à de nombreuses espèces. La pluie et  l’humidité ambiante peuvent entraîner des moisissures, et il est donc fortement conseillé de placer un toit au-dessus.
• La mangeoire « maison » : elle est très économique et peut être réalisée avec une bouteille en plastique (voir dessin ci-dessus). Il faut découper une ouverture à la base. L’ouverture ne devra pas être trop grande pour limiter l’exposition aux intempéries. Un petit bâton permettra aux oiseaux de se percher plus facilement. Il est aussi possible de placer une bouteille renversée avec un plateau en dessous : elle donne de bons résultats si l’espace entre le goulot et le bouchon (qui sert à régulier le débit) est bien réglé (moins de 1 cm). Une brique de lait ou de jus peut aussi être transformée en mangeoire. Prenez cependant grand soin à bien rincer le carton puis à le sécher.

Un exemple de mangeoire « maison »

B. Moulin a réalisé une mangeoire « maison » à partir d’une bouteille de lave-vaisselle : il nous a envoyé les deux photos ci-dessous. Notez le perchoir réalisé avec une barre métallique et la forme de l’ouverture.

Un exemple de mangeoire « maison » réalisée à partir d’une bouteille de lave-vaisselle. Photographie : B. Moulin

Détail d’une mangeoire « maison » réalisée à partir d’une bouteille de lave-vaisselle. Photographie : B. Moulin

Les nourritures à distribuer

Nous avons développé en détail les différents types d’aliments à donner dans notre article Nourrir les oiseaux en hiver : d’autres informations.

Les graines

Pinson des arbres (Fringilla coelebs) mangeant des graines d’arachide. Photographie : Nottsexminer / Wikimedia Commons

Les graines de Tournesol strié sont appréciées par tous les granivores (Verdiers d’Europe, Pinsons des arbres et du Nord, etc.) mais aussi par les mésanges, le Chardonneret élégant (Carduelis carduelis), le Tarin des aulnes (Carduelis spinus), la Sittelle torcheport (Sitta europaea), le Pic épeiche (Dendrocopos major)… Toutefois, il y a bien d’autres types de graines qui seront plus ou moins appréciées selon les espèces (lire Quelles graines pour quels oiseaux ?). Il est intéressant d’acheter les semences en gros si vous distribuez beaucoup de nourriture (il existe de sacs de 25 kg chez les grainetiers) : mais attention, les sacs devront être entreposés au sec.
Les mélanges mixtes (type « pour canaris ») seront plutôt disposés sur le sol pour nourrir les pinsons, les moineaux., etc. Les mésanges et les verdiers ne les apprécient pas trop.
Préférez si possible  les productions biologiques (lire Faut-il donner des graines « bio » aux oiseaux ?).
Vous pouvez aussi semer des fleurs qui donneront des graines en hiver, comme le tournesol, la phacélie, le coreopsis, etc. (lire Semez ou laissez pousser des fleurs qui produisent des graines pour les oiseaux).

Les fruits

Plusieurs oiseaux, en particulier les turdidés (merles, grives..) apprécient les fruits (pommes, poiresetc.) mûrs déposés sur le sol. Vous pouvez aussi planter des arbustes qui fourniront des baies en automne (lire Aménager son jardin pour les oiseaux et Des fruits riches en antioxydants dans votre jardin pour les oiseaux).

Fabriquer des « pains » de graisse

Quand il fait froid, la margarine et les boules de graisse du commerce sont tout à fait recommandées mais en raison de leur prix, il est aussi possible de fabriquer des pains de graisse recouverts de graines.
Voici ci-dessous la démarche à suivre :

1. récupérer de la graisse ou du suif (par exemple chez votre boucher);
2. faire fondre la matière;
3. récupérer des briques d’un litre (de lait par exemple), dans lesquelles vous verserez le résultat de la fonte;
4. surveiller le refroidissement afin de pouvoir ajouter deux bonnes poignées de graines de tournesol strié dans la mixture tout en veillant qu’elles soient bien réparties (remuez et changez l’orientation de la brique);
5. avant que le pain ne se soit solidifié, enfoncez-y l’extrémité modelée en forme de boule (par exemple) d’un fil de fer pour que l’accroche soit maximale. L’autre bout du fil sera tordu pour pouvoir l’accrocher sur une branche;
6. vous pouvez stocker le pain au réfrigérateur ou dans un endroit frais;
7. juste avant d’installer le pain dans le jardin, démoulez-le avec un grand couteau (la brique de lait pourra même être réutilisée si vous procédez avec soin), et servez froid.
8. Ventilez bien la pièce de stockage et fabriquez au moins quatre à cinq briques en même temps.

Tableau synthétique des aliments à distribuer selon les oiseaux