La réserve privée de Chaparrí (Pérou), une destination à découvrir

Les forêts tropicales et subtropicales sèches à feuilles caduques de Tumbes-Piura, qui s’étendent au sud de l’Équateur et au nord du Pérou (départements de Tumbes, de Piura, de Lambayeque et de Cajamarca), sont d’une grande richesse floristique et faunistique. Les précipitations annuelles y sont faibles, et la saison des pluies ne dure que trois mois  (de janvier à mars) : ces boisements sont donc composés d’arbres, d’arbustes et de cactées adaptés aux longues périodes de sécheresse. On y trouve près de 40 espèces d’oiseaux endémiques, dont beaucoup sont menacées par la destruction de leur habitat (coupes forestières, défrichements pour l’agriculture) et la chasse.
Au nord du Pérou, les habitants de la communauté moche (« mochica”) de Santa Catalina de Chongoyape,  dans le département de Lambayeque, désireux de gérer de façon durable leur environnement, ont décidé à la fin des années 1990 de protéger 36 412 hectares de forêts sèches tropicales et de zones buissonneuses : la réserve privée (“area de conservación privada ») de Chaparrí, la première zone protégée de ce type au Pérou, a été reconnue officiellement en 2001. Elle compte 21 espèces de reptiles, 20 espèces de mammifères, dont l’Ours à lunettes, le Puma et le Renard du désert austral, et 214 espèces d’oiseaux, dont plusieurs endémiques. C’est en particulier l’un des meilleurs et des seuls sites au monde où l’on peut observer la Pénélope à ailes blanches, une espèce rarissime que l’on croyait disparue et qui a été redécouverte en 1977. Grâce à Andrés Requejo de las Heras et à Marc Fasol, qui ont étudié cette espèce avec le soutien de la Fundació Barcelona Zoo, de Port Aventura, du South Lakes Safari Zoo, du Bioparc de Doué-la-Fontaine et de l’association Tu Tierra, nous vous présentons ce site méconnu mais probablement destiné à devenir une étape incontournable de tout séjour ornithologique dans le nord du Pérou.