Le cap de la Estaca de Bares, l’un des meilleurs sites européens de suivi du passage des oiseaux marins

Le cap ou pointe de la Estaca de Bares est un promontoire granitique situé en Galice, au nord-ouest de l’Espagne. C’est le point le plus septentrional de la péninsule ibérique, et il marque la limite entre la mer Cantabrique à l’est et l’océan Atlantique à l’ouest. Cette situation géographique particulière en fait un lieu d’observation privilégié pour l’observation du passage des oiseaux marins, surtout entre août et octobre. Une station ornithologique y a d’ailleurs été ouverte en 1988.
On peut y observer dans de très bonnes conditions et souvent en grand nombre la plupart des espèces pélagiques « classiques » visibles au large des côtes d’Europe de l’Ouest, comme le Fou de Bassan, les Puffins cendré, majeur, fuligineux, des Anglais et des Baléares, les Labbes parasite, pomarin et à longue queue, le Grand Labbe, les Mouettes tridactyle, mélanocéphale, pygmée et de Sabine ou les Sternes pierregarin, arctique et caugek, mais aussi des guifettes, des goélands, des Alcidés (guillemots, pingouins et macareux), des macreuses, des limicoles et des passereaux migrateurs. Toutefois, ce qui a fait la réputation de ce site au-delà des frontières espagnoles, ce sont les raretés qui sont signalées pratiquement chaque année, comme les pétrels du genre Pterodroma (pratiquement annuels en août), le Phaéton à bec rouge, le Fou brun, l’Albatros à sourcils noirs, le Labbe de McCormick ou le Puffin de Macaronésie. Le potentiel de ce site a encore été confirmé en août 2020, avec notamment les observations d’un Pétrel noir le 29 (une première pour l’Europe) et d’un Albatros à nez jaune le 30 !
Nous remercions Antonio Sandoval Rey, le coordinateur des comptages de la station, pour nous avoir aidé à rédiger cet article.