Observer les oiseaux dans le Pantanal brésilien

Le Pantanal est la plus grande zone humide d’Amérique du Sud et l’une des plus vastes du monde. Il s’agit d’une plaine alluviale inondable de près de 200 000 km², peu peuplée, s’étendant principalement dans les états brésiliens du Mato Grosso et du Mato Grosso do Sul, mais aussi dans les régions frontalières de la Bolivie et du Paraguay. Lors de la saison des pluies (essentiellement entre octobre et mars), les nombreux cours d’eau qui rejoignent le fleuve Paraguay dans le Pantanal débordent : à cause de la pente très faible, les eaux stagnent et recouvrent environ 80 % de la plaine durant presque quatre mois. À partir du mois d’avril, le niveau de l’eau commence à baisser.
Plus de 650 espèces d’oiseaux y ont été recensées, dont une grande variété d’échassiers (hérons, aigrettes, cigognes, ibis, spatules) : le symbole du Pantanal est d’ailleurs le Jabiru d’Amérique. Plus de 15 espèces de perroquets y vivent, et en particulier la plus grande du monde, l’Ara hyacinthe. Parmi les nombreux mammifères, citons le Jaguar, le Loup à crinière, la Loutre géante, le Tapir du Brésil et le Capybara. Les Caïmans yacarés sont partout. Gérard Mady et son fils Thomas y ont séjourné en août 2013, et ils nous ont transmis des conseils, des notes et de nombreuses photos. Nous avons complété cet article par des informations et des clichés issus du rapport de voyage d’Alexandre et Marie Beauquenne du 18 juin au 10 juillet 2013 mis en ligne sur leur site web (Voyageschezlesoiseaux.eu).