À la découverte des oiseaux et des mammifères de la péninsule Valdés (Argentine)

La vaste (3 625 km²) péninsule Valdés est située en Argentine, dans la province de Chubut, au nord de la Patagonie, près de la ville de Puerto Madryn : elle est reliée au continent par l’isthme Carlos Ameghino (35 km de long), qui sépare les golfes de San Matías et Nuevo. La côte est composée de plages de sable ou de galets et de falaises. Le climat est venteux et aride, le sol est pauvre, et la végétation est basse et clairsemée : ces étendues steppiques sont le domaine de mammifères typiques comme le Guanaco et le Mara. Grâce à la rencontre d’un courant marin chaud provenant du Brésil et d’un courant froid venu de l’Antarctique, les eaux qui baignent la péninsule sont très riches et attirent une grande quantité de mammifères marins, en particulier des centaines de Baleines franches australes qui s’y rassemblent entre juin et décembre pour mettre bas. Mais Valdés est aussi très intéressante d’un point de vue ornithologique avec 187 espèces, dont trois endémiques argentins (le Pépoaza traquet, l’Annumbi rougequeue et le Synallaxe de Patagonie), le Manchot de Magellan et d’autres oiseaux marins.
L’Área Natural Protegida Península Valdés couvre une grande partie de la péninsule qui fait aussi partie depuis 1999 du patrimoine mondial de l’humanité.
Grâce à Bruno Tredez (site web : Bruno.tredez.com) et à Marc Fasol (voir sa galerie de photos), qui ont séjourné respectivement sur la péninsule en octobre 2014 et en février 2020 et qui nous ont transmis de nombreuses photos, nous vous donnons des conseils pratiques pour observer les oiseaux et les mammifères de la péninsule Valdés et de trois autres secteurs naturels d’un grand intérêt, les lagunes proches de Trelew, la vallée du fleuve Chubut près du village de Gaiman et et la Punta Tombo.