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Alaska : Homer, la ville aux Pygargues à tête blanche

Des centaines de pygargues s'y rassemblent chaque hiver, ce qui attire de nombreux photographes comme Dave Trotter.

15/01/2007 | Non soumis au comité de lecture

Alaska : Homer, la ville aux Pygargues à tête blanche — Pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) adulte, Homer (Alaska), mars 2004.Photographie : Dave Trotter

Introduction

Le Pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) est le symbole des États-Unis et un superbe rapace. Et pourtant, l’espèce a bien failli disparaître dans les années 1960-1970, sa population ayant atteint un seuil dangereusement bas. Mais aujourd’hui, l’espèce est à nouveau en extension, reconquérant des territoires abandonnés. Et il est à nouveau possible d’assister à des regroupements d’oiseaux en hiver, dans certains lieux précis. C’est le cas de la petite ville d’Homer, au sud de l’Alaska. En effet, depuis plus de vingt ans, Jean Keene, surnommée « Lady Eagle », nourrit de décembre à avril les pygargues. Au début, seuls deux ou trois oiseaux étaient attirés, mais aujourd’hui, c’est près de 250 à 300 oiseaux qui sont visibles autour de son domicile !
C’est pour cette facilité à photographier dans d’excellentes conditions ce rapace (80 % des photos de Pygargues à tête blanche en vol seraient réalisés à Homer !) que Dave Trotter est allé sur place en mars 2004, accompagné de Phil Newman et de Louis Rumis. Il nous a transmis de belles photos.

Abstract

Homer is on the shore of Kachemak Bay on the southwest side of the Kenai Peninsula, Alaska. Its most distinguishing feature is the Homer Spit, a narrow 7 km (4.5 mile) long gravel bar that extends into the bay, on which is located the Homer Harbor.
This place is famous for being one of the best in the world to photograph Bald Eagles. Indeed, Jean Keene, known as the « Eagle Lady, » who lives in a campground on the Homer Spit since her relocation to Alaska in 1977, has been feeding the eagles for more than twenty years. Over the years the numbers of eagles has grown from 2-3 to 200-300 today. Between 200-250kgs of fish (Herring, Cod, Halibut and Salmon) is fed by Jean daily over a period of about four to five months usually from December to mid-April, It would be no exaggeration to say that some 80% of the published photographs of Bald Eagle in flight have been done at this site. In March 2004, Dave Trotter, Phil Newman and Louis Rumis went to Homer to photgraph the symbol of the United-States, and they sent us incredible photos.

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