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La réserve naturelle de Lachaussée (Meuse), bastion lorrain du Butor étoilé

Alors qu'un Pygargue à queue blanche y séjourne actuellement, nous vous présentons cette zone humide peu connue.
22/12/2015 | Validé par le comité de lecture

Introduction

La Woëvre est située dans le nord-est de la France, dans la région Alsace-Lorraine-Champagne-Ardenne et s’étendant principalement dans les départements de Meuse, de Meurthe-et-Moselle et des Vosges. De nature argileuse et imperméable, son sol a permis la création dès le Moyen-Age de nombreux étangs utilisés pour la pisciculture. C’est notamment le cas du Grand étang de Lachaussée, situé dans la partie sud de la dépression de la Woëvre et au nord du parc naturel régional de Lorraine : il est né au XIIIe siècle de la volonté du comte Thiébaut II de Bar et des moines de Saint-Benoît-en-Woëvre et est devenu une zone humide d’un grand intérêt. L’activité piscicole y a été maintenue, mais aucune alimentation n’est donnée aux poissons.
Afin de protéger ses richesses, une réserve naturelle régionale de 607 hectares, incluant le Grand étang de Lachaussée et des plans d’eau périphériques (Picard, Comé, Chaudotte…), a été créée en 2009. Grâce à la mosaïque de ses habitats (étangs, roselières, chênaies, prairies humides, haies) et à sa situation géographique, cette réserve constitue un site privilégié pour la nidification, l’hivernage et la migration de nombreuses espèces d’oiseaux : c’est notamment l’un des bastions du Butor étoilé en Lorraine, et le Pygargue à queue blanche y est vu presque chaque année, comme c’est le cas en ce mois de décembre 2015.
Nous remercions particulièrement Sofy Engel (voir son blog), E-tchango (voir sa galerie sur Flickr) et Jym1963 (voir sa galerie sur Flickr), Michel Usdin et Laurent Gavory pour nous avoir aidés à illustrer cet article.

Abstract

The plain of the Woëvre extends along a north-south axis in the Meuse, Meurthe-et-Moselle and the Vosges French departments. It’s the Petite Woëvre, located south of this natural region, which offers the highest density of ponds, many of which were created in the Middle Ages to dry up marshes and produce fishes. The étang de Lachaussée, which covers 325 hectares, is the largest of them. It was dug in the 13th century by the monks of the Abbey of Saint-Benoît-en-Woëvre. A regional nature reserve of 607 hectares was created in 2009, including the Grand étang and peripheral ponds (Picard, Comé, Chaudotte…). Thanks to the mosaic of habitats (ponds, reedbeds, oak forests, natural meadows, hedges) and its geographical location, this reserve is a privileged site for the breeding, wintering and migration of many bird species: this is notably one of the bastions of the Bittern in Lorraine, and the White-tailed Eagle is seen almost every year, as is the case in this month of December 2015.
We thank Sofy Engel (visit her blog), E-tchango (visit his Flickr gallery), Jym1963 (visit his Flickr gallery), Michel Usdin and Laurent Gavory for their photos.

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