Observer les oiseaux et les phoques en baie d’Authie

Située à la limite des départements de la Somme (Picardie) et du Pas-de-Calais, la baie d’Authie est largement dédiée à l’activité cynégétique : des dizaines de mares de chasse ponctuent en effet les prés salés, appelés ici « mollières », que ce soit au sud ou au nord du chenal du fleuve Authie. En période d’ouverture (de courant août à fin janvier actuellement), il convient donc d’avoir à l’esprit que les chasseurs sont bien présents et qu’il faut donc cohabiter avec eux. Cette activité contribue à limiter fortement les stationnements de plusieurs espèces « gibier » et/ou sensibles aux dérangements, et il ne faut donc pas s’attendre à observer de grands rassemblements d’oiseaux dans la partie chassée de la baie.
La baie d’Authie qui ne couvre que 1 300 hectares contre 7 000 pour la baie de Somme, offre, sur une surface plus restreinte, toute la palette des habitats de sa « grande voisine », à l’exception des cordons de galets. La diversité de l’avifaune y est comparable, même si les effectifs de la plupart des espèces y sont plus limités. L’estuaire accueille aussi des populations de Phoques veaux-marins et gris facilement visibles.
Thierry Rigaux, un ornithologue qui effectue depuis de nombreuses années un suivi ornithologique de la baie d’Authie dans le cadre des activités développées par Picardie Nature, nous présente cette zone humide méconnue avec l’aide de Michael Guerville (du Groupe Ornithologique du Nord), de Frédéric Leviez et de Marie-Hélène Fremau (de l’Association Découverte Nature).