La variole aviaire (poxvirose) en France : trois vétérinaires nous en disent plus

La variole aviaire ou poxvirose est une maladie virale touchant une grande diversité d’espèces d’oiseaux (plus de 230 appartenant à 70 familles) à travers le monde. Elle est causée par un groupe de virus du genre Avipoxvirus (famille des Poxviridés). Elle existe sous deux formes, celle dite « sèche » ou cutanée, rarement mortelle, qui se traduit par l’apparition de nodules cutanés pouvant être particulièrement volumineux, et celle dite « humide », souvent létale, qui atteint les muqueuses digestives et/ou respiratoires. Au début des années 2000, les cas se sont multipliés chez la Mésange charbonnière (Parus major) en Grande-Bretagne, et la maladie est a priori apparue en France en 2006. Afin d’en savoir plus sur la situation de la poxvirose sur le territoire métropolitain, le Centre Vétérinaire de la Faune Sauvage et des Écosystèmes des Pays de la Loire (CVFSE), créé en 1985 par des élèves de l’École Nationale Vétérinaire Agroalimentaire et de l’Alimentation de Nantes (Oniris), a mené des enquêtes nationales durant les hivers 2012-2013 et 2014-2015 et a effectué des analyses sur des cadavres de mésanges.
Julie Tucoulet, vétérinaire stagiaire qui a effectué son Master « Surveillance épidémiologique des maladies humaines et animales » en 2014-2015, Philippe Gourlay, ingénieur de recherche et responsable vétérinaire du CVFSE, et Guillaume Le Loc’h, responsable vétérinaire à Reneco for Wildlife Preservation, ont répondu à nos questions sur cette maladie et sur sa situation en France.