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Magazine | Études

Quelles espèces d’oiseaux mangent des insectes écrasés à l’avant des voitures ?

Deux biologistes finlandais ont étudié l'étendue et la fréquence de ce comportement alimentaire opportuniste en utilisant différentes sources de données, et leurs résultats montrent qu'il est assez peu fréquent.
26/08/2023 | Validé par le comité de lecture

Introduction

L’urbanisation provoque des modifications profondes des habitats naturels, et de nombreuses espèces d’oiseaux ne parviennent pas à s’adapter à ces changements. Certaines toutefois savent exploiter une disponibilité accrue en nourriture liée par exemple au nourrissage hivernal ou à l’éclairage artificiel : il s’agit le plus souvent d’oiseaux omnivores capables de profiter des opportunités qui se présentent à eux. Toutefois, si les adultes peuvent faire preuve de flexibilité dans leur alimentation, ce n’est pas le cas de la plupart de leurs oisillons, qui ont besoin d’un régime riche en protéines animales pour leur assurer un développement harmonieux, et qui sont généralement fournies par les insectes. Or la quantité de ces derniers a eu tendance à fortement diminuer en Europe au cours des dernières décennies, particulièrement dans les zones urbanisées.
Les voitures et les trains, en traversant les campagnes, percutent des insectes qui se retrouvent collés sur les pare-brise, les calandres et les plaques d’immatriculation et qui sont transportés jusqu’au cœur des villes. Certaines espèces d’oiseaux l’ont bien noté, et parfois depuis longtemps : ainsi, la première observation d’un Moineau domestique mangeant des insectes écrasés à l’avant d’une voiture a été faite à Londres (Royaume-Uni) en 1928.
Dans un article publié en 2023 dans la revue Birds, les biologistes Jukka Jokimäki et Marja-Liisa Kaisanlahti-Jokimäki ont présenté les résultats de leur étude sur l’importance de ce comportement en Finlande, et plus particulièrement dans la ville de Rovaniemi, en distribuant à trois reprises en 2022 un questionnaire aux observateurs via la liste de diffusion BirdLife Finland Birdnet, en recherchant les observations disponibles dans la base de données Tiira.fi et en effectuant une étude de terrain dans la ville de Rovaniemi durant l’été et l’automne 2022. Ils ont ainsi découvert que sept espèces d’oiseaux exploitaient cette source de nourriture en Finlande, et que ce comportement était assez peu fréquent. Nous vous proposons une synthèse de leur étude.

Abstract

Urbanization causes profound changes in natural habitats, and many bird species fail to adapt to these changes. Some, however, know how to take advantage of an increased availability of food linked, for example, to winter feeding or artificial lighting: these are most often omnivorous birds capable of taking advantage of the feeding opportunities. However, while adults can be flexible in their diet, this is not the case for most of their chicks, who need a diet rich in high quality animal protein for healthy development, which are generally provided by insects. However, the quantity of the latter has tended to decrease sharply in Europe in recent decades, particularly in urbanized areas.
Cars and trains, crossing the countryside, collide with insects which end up stuck on windscreen, radiator grilles or number plates and transported to the heart of cities. Some bird species have noted this well, and sometimes for a long time: thus, the first observation of a House Sparrow (Passer domesticus) eating crushed insects in the front of a car was made in London (United Kingdom) in 1928.
In an article published in 2023 in the journal Birds, the biologists Jukka Jokimäki and Marja-Liisa Kaisanlahti-Jokimäki presented the results of their study concerning the importance of this behavior in Finland, and more particularly in the city of Rovaniemi, distributing on three occasions in 2022 a questionnaire to birders via the BirdLife Finland Birdnet mailing list, by searching for available observations in the Tiira.fi database and by carrying out a field study in the city of Rovaniemi during the summer and autumn 2022. They discovered that seven species of birds exploited this food source in Finland, and that this behavior was not very common. We offer you a synthesis of their study.

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Sources

  • Jukka Jokimäki et Marja-Liisa Kaisanlahti-Jokimäki (2023). Urban Birds Using Insects on Front Panels of Cars. Birds. www.mdpi.com
  • Wikimedia (2023). Effet pare-brise. fr.wikipedia.org

2 commentaire(s) sur ce sujet

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Observation of a Snow Bunting (Plectrophenax nivalis) at Jökulsarlon lake (Iceland) on June 12th, 2023, eating crashed insects on the bumper of acar on a parking. Photo available.

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