De mystérieux Hérons verts en France et aux Pays-Bas

Le Héron vert (Butorides virescens) est une petite espèce américaine trapue, très rare en Europe. Pourtant, un individu a été découvert le 28 avril 2006 à Nieuwe Meer près d’Amsterdam (Pays-Bas), puis revu (s’il s’agissait du même oiseau) le 30 septembre 2006 (peut-être présent dès la mi-juillet) à ‘Zijkanaal H’ à Amsterdam. Le plus curieux, étant donné le caractère exceptionnel de l’espèce en Europe, est la découverte d’un oiseau très confiant (pêchant sous les yeux des pêcheurs !) dans le port de Berre-Etang, dans les Bouches-du-Rhône. Sa date d’arrivée n’est pas certaine, mais l’oiseau pourrait être présent présent depuis le mois de septembre 2006 (et il était encore présent le 15 janvier 2007 au moins). Alors, s’agissait-il du même oiseau ? De nombreux observateurs le pensent, mais des arguments contraires s’affrontent. Des rumeurs parlent même d’un Héron strié (Butorides striatus) à « cou brun » (sud des Caraïbes) pour l’oiseau du sud de la France, hypothèse rejetée par l’expert de l’espèce à Trinidad, Floyd Hayes.
Nous remercions Enno Ebels (qui a été l’un des rares à pouvoir photographier l’oiseau néerlandais en septembre 2006), Garry Bakker, Thomas Perrier, Amine Flitti et Dominique Tissier de nous avoir permis d’utiliser leurs photos.