Magazine | Analyses

L’Étourneau roselin et les criquets, une relation étroite

Juin est le meilleur mois pour avoir une chance d'observer un adulte d'Étourneau roselin en France, notamment lors des invasions printanières de cette espèce liées à l'augmentation du nombre de criquets.

19/06/2017 | Validé par le comité de lecture

L’Étourneau roselin et les criquets, une relation étroite — Étourneaux roselins (Pastor roseus) adultes entre Almaty et le lac Sorbaluk au Kazakhstan en mai 2011.Photographie : Ron Knight (Wikimedia Commons)

Introduction

L’Étourneau roselin (Pastor roseus) est un oiseau typique de la steppe, du sud de la Russie à l’Asie centrale. L’adulte est superbe avec son plumage rose et noir, mais il est rare de pouvoir l’admirer en Europe de l’Ouest, où les données concernent surtout des jeunes au plumage gris-beige trouvés en automne, souvent parmi des Étourneaux sansonnets (Sturnus vulgaris). Les adultes sont essentiellement signalés en mai et en juin, et ils peuvent attirer des dizaines d’observateurs : un oiseau découvert le 3 juin 2017 dans un jardin à Ipswich (Grande-Bretagne) a ainsi été vu par plus de 200 personnes !
Certains printemps, on assiste à des invasions de milliers d’Étourneaux roselins qui touchent essentiellement les Balkans (Roumanie et Bulgarie), mais parfois aussi la France, comme ce fut le cas en mai-juin 2001 et en 2002. Ces phénomènes sont liés à des explosions du nombre de criquets migrateurs. Dans cet article, nous évoquons ces irruptions spectaculaires.

Abstract

The Rosy Starling (Pastor roseus) is typical of the steppes from southern Russia to Central Asia. The adult is superb with its pink and black plumage, but it is rare to have the opportunity to watch it in Western Europe, where mostly immature gray-beige birds are found in autumn among Common Starlings (Sturnus vulgaris). Adults are mainly reported in May and June, and they can then attract dozens of birds: more than 200 people gathered the 3rd of June 2017 when a bird was discovered in a garden in Ipswich (Great Britain)! Some springs however, there are irruptions of thousands of Rosy Starlings which mainly concern the Balkans (Romania and Bulgaria), but sometimes also France, as was the case in 2001 and 2002. These phenomena are linked to the explosion in the number of migratory locusts. In this article, we speak about these spectacular irruptions.

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