Magazine | Analyses

Durcissement de la couverture neigeuse et expansion de la Chouette lapone

Le réchauffement climatique, en durcissant la couche de neige et en réduisant les cycles de population des rongeurs, expliquerait en partie l'expansion vers le sud de certaines chouettes nordiques.

07/02/2018 | Validé par le comité de lecture

Durcissement de la couverture neigeuse et expansion de la Chouette lapone — Chouette lapone (Strix nebulosa) à Juurussuo près de Kempele (Finlande) le 29/12/2017. Photographie : Sylvain Eckhardt / « Oulu au fil des saisons »

Introduction

Au cours des dernières décennies, on a assisté à différentes irruptions de chouettes boréales dans le nord de l’Europe, et certaines espèces ont étendu leur aire de répartition vers le sud, comme la Chouette lapone (Strix nebulosa). En Finlande, la distribution de celle-ci a ainsi progressé vers le centre et l’est du pays. Un nombre inhabituel de nicheurs a été recensé en Suède en 2010 et en 2011. Au cours de la première moitié du 20ème siècle, elle ne se reproduisait que dans l’extrémité nord de la Norvège (Pavsik et Finnmark), alors qu’aujourd’hui, c’est un nicheur régulier dans le sud-est du pays. Entre 2007 et 2009, elle a été découverte au Bélarus, le long la frontière polonaise. Cette évolution pourrait être causée par un changement profond du fonctionnement de son écosystème du fait du réchauffement climatique.
Dans un article publié en 2016 dans le journal Arctic, Antarctic, and Alpine Research, Ivar Mysterud a essayé de comprendre comment les changements de la structure de la couverture neigeuse et des cycles des lemmings entraînés par des hivers plus doux pouvaient expliquer l’expansion vers le sud de l’aire de nidification de la Chouette lapone.
Nous remercions Sylvain Eckhardt, créateur de la page Facebook « Oulu au fil des saisons », pour ses superbes photos de Chouettes lapone et épervière prises durant l’hiver 2017-2018 près de Kempele en Finlande.

Abstract

In recent decades, there have been several influx of several species of boreal owls in northern Europe and some species have extended their range, such as the Great Gray Owl (Strix nebulosa). In Finland, its distribution has progressed towards the center and the east of the country. An unusual number of breeders was found in Sweden in 2010 and in 2011. During the first half of the 20th century, it only occurred in the northern tip of Norway (Pavsik and Finnmark), whereas today it is a regular breeder in the south-east of the country. Between 2007 and 2009, its was discovered in Belarus along the Polish border. This evolution could be caused by a profound change of the ecosystems, possibly related to global warming.
In an article published in the Arctic, Antarctic, and Alpine Research journal, Ivar Mysterud tried to understand how changes in the snow cover structure and the amplitude of the lemming cycles caused by higher winter temperatures could explain the expansion to the South of the breeding area the Great Gray Owl.
We thank Sylvain Eckhardt, creator of the Facebook page « Oulu au fil des saisons », for his nice pictures of Great Gray Owls and Hawk Owls taken during the 2017-2018 winter near Kempele in Finland.

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