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Un Coucou gris nourri par deux bergeronnettes et un rougequeue

En juillet 2014, Lorena Castellet a observé et photographié cette situation inhabituelle dans la province italienne de Frioul-Vénétie julienne.
08/08/2014 | Validé par le comité de lecture
Un Coucou gris nourri par deux bergeronnettes et un rougequeue

Jeune Coucou gris (Cuculus canorus) nourri de temps en temps par un mâle de Rougequeue à front blanc (Phoenicurus phoenicurus) à Pordenone, province de Frioul-Vénétie julienne (Italie), juillet 2014.Photographie : Lorena Castellet

Introduction

Le Coucou gris (Cuculus canorus) est un oiseau connu pour son chant caractéristique et pour son comportement particulier : il pratique le parasitisme de couvée, qui consiste pour la femelle à pondre dans le nid d’une autre espèce afin que celle-ci assure la couvaison de l’œuf puis le nourrissage de son petit. Dès sa naissance, le petit jette hors du nid les œufs de l’hôte. Il réclame très rapidement de la nourriture, stimulant chez ses parents adoptifs une irrépressible « pulsion » de becquée. Ce stimulus est si puissant que de jeunes coucous (généralement déjà emplumés) parviennent à « manipuler » d’autres oiseaux que ses parents adoptifs, parfois appartenant à des espèces différentes, et à se faire nourrir aussi par eux. Des ornithologues ont appelé ce comportement l’alimentation auxiliaire.
En juillet 2014, Lorena Castellet a observé et photographié dans la province italienne de Frioul-Vénétie julienne un Coucou gris nourri par un couple de Bergeronnettes grises (Motacilla alba) et de temps en temps par un mâle de Rougequeue à front blanc (Phoenicurus phoenicurus). Elle nous a transmis des photos de cette situation peu fréquente.

Abstract

The Common Cuckoo (Cuculus canorus) is a brood parasite. At the appropriate moment, the hen flies down to the host’s nest, pushes one egg out of the nest, lays an egg and flies off. The naked, altricial chick hatches after 11–13 days and methodically evicts all host progeny from host nests. It is a much larger bird than its hosts, and needs to monopolize the food supplied by the parents. The young (mostly fledglings) may sometimes present a « supernormal » stimulus, manipulating unrelated adults into feeding it. Some ornithologists called it this behavior « auxiliary feeding ».
In July 2014, Lorena Castellet watched and photographed in the Italian province of Friuli a Common Cuckoo fed by a pair of Gray Wagtails (Motacilla alba) and occasionally by a male Redstart (Phoenicurus phoenicurus). She sent us some pictures of this unusual situation.

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Sources

  • David McFarland (2001). le comportement animal: psychobiologie, éthologie et évolution. Editions Boeck Supérieur
  • Spencer G. Sealy, Janice C. Lorenzana (2011). Feeding of nestlling and fledging brood parasites by individuals other than the foster parents. Canadian Journal of Zoology 75(11). Pages : 1739-1752. www.researchgate.net
  • R. M. Kilner, D. G. Noble et N. B. Davies (1999). Signals of need in parent–offspring communication and their exploitation by the common cuckoo. Nature (397). Pages : 667-672. Nature.com
  • N.B. Davies, R.M. Kilner et D.G. Noble (1998). Nestling cuckoos, Cuculus canorus, exploit hosts with begging calls that mimic a brood (265), numéro 1397. Pages 673 – 678. http://rspb.royalsocietypublishing.org
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