Les « attaques » de vautours : fantasmes et réalités

Depuis quelques années circulent des rumeurs selon lesquelles des Vautours fauves (Gyps fulvus) attaqueraient parfois le bétail. Depuis 2007, on entend et on lit dans certains journaux que ces rapaces seraient devenus des prédateurs, s’attaquant aux animaux, en particulier suite à la fermeture de charniers en Espagne dans les années 2000 (lire Vautours affamés en Belgique: décret royal et mouvements). Certains observateurs ont estimé que ce nouveau comportement constituait une évolution de la biologie de l’espèce.
En 2007, un battage « politico-médiatique » avait été orchestré dans l’ouest des Pyrénées autour d’attaques de bétail, qui eurent un écho considérable à l’échelle nationale.
Plus récemment, le 14 avril 2013, suite à la chute mortelle d’une randonneuse dans un couloir neigeux dans les Pyrénées et à l’observation par les secours de vautours à proximité immédiate de la victime, certains médias ont présenté de façon outrancière les faits, parlant de rapaces ayant « dévoré » une promeneuse.
S’il est nécessaire de ne pas caricaturer les faits et ne pas transformer ces rapaces en « tueurs sanguinaires », il faut tout de même préciser que la faim peut parfois les pousser à se jetter sur des proies disponibles  : Andréas Guyot nous a ainsi apporte des précisions intéressantes.
Une analyse et un rappel des faits sont donc nécessaires pour distinguer la réalité des fantasmes : pour cela, nous publions le compte-rendu très complet du séminaire annuel du Groupe Vautours France qui s’était tenu en 2008 à Die, dans le Parc Naturel Régional du Vercors qu’avait rédigé Jean-Pierre Choisy, qui assure le suivi des vautours dans le Diois (Drôme), le Vercors et aux alentours; le thème des attaques y avait en effet occupé une grande place.