Observer les oiseaux près de Verdun (Meuse) : forêt de Spincourt et environs

Le département français de la Meuse a particulièrement souffert durant la Première Guerre Mondiale : la bataille de Verdun, qui s’est déroulée du 21 février au 18 décembre 1916, durant laquelle se sont affrontées les armées française et allemande, a été l’une des plus longues et des plus meurtrières, avec plus de 700 000 morts, disparus ou blessés dans les deux camps. Les centaines de milliers d’obus tombés et les kilomètres de tranchées avaient profondément affecté le paysage.
La forêt domaniale de Spincourt, située à environ 15 km au nord-est de Verdun, dans la plaine argileuse de la Woëvre, a été relativement épargnée par les bombardements. Cette partie du massif domanial de Verdun est composée majoritairement de feuillus et est bordée de prairies et d’étangs dont les plus importants sont ceux du Haut Fourneau et d’Amel. Si l’accès au premier est interdit, le second a été classé en réserve naturelle régionale gérée par le Conservatoire d’Espaces Naturels (CEN) de Lorraine, qui agit pour la conservation des habitats, de la faune et de la flore régionales. Cette zone est d’un grand intérêt ornithologique, avec la nidification entre autres du Gobemouche à collier et du Butor étoilé, la halte migratoire régulière de la Cigogne noire et l’hivernage de milliers de Grues cendrées. Raphael Jilet, du CEN de Lorraine, nous présente ce secteur peu connu. Nous remercions les photographes (dont les noms figurent sous les photos) qui nous ont aidés à illustrer cet article.