Corniche des forts (93) : travaux en 2018, oiseaux et projets d’étudiants

Le plateau de Romainville est une butte-témoin s’étendant dans l’est parisien et au sud-ouest du département de la Seine-Saint-Denis. Sous une couche supérieure de calcaire de Brie s’étend une large épaisseur de marnes à huîtres riches en gypse, qui affleure par endroits sur les pentes et qui est donc accessible à ciel ouvert : cela a facilité le creusement de carrières pour l’exploitation du gypse, qui sert à la fabrication du plâtre. La dernière zone d’extraction, située sur la commune de Romainville, a fermé en 1965.
Ces carrières ont été progressivement reconquises par la nature, et un boisement dense, composé d’Érables plane et sycomore, de Robiniers faux-acacias, de Frênes communs, s’est progressivement développé. Les arbres, parfois d’une taille imposante, sont envahis de plantes grimpantes. Ce type de milieu qui a évolué naturellement en 50 ans, est rare si près de Paris. L’avifaune compte au moins 40 espèces, et des oiseaux peu communs à moins de 5 km de Paris, comme la Buse variable et le Pic noir, ont déjà été vus.
En 2000, le Conseil régional d’Île-de-France a décidé de créer sur ces anciennes carrières la base régionale de plein air et de loisirs (ou « île de loisirs ») de la Corniche des Forts qui doit s’étendre sur 64 hectares et proposer de nombreuses activités (pelouses, accrobranche, mur d’escalade, poney club…). Mais des travaux, forcément destructeurs pour la faune, seront nécessaires pour sécuriser le sous-sol qui est parcouru de nombreuses galeries. La région Île-de-France a annoncé en octobre 2017 l’aménagement de huit hectares, dont cinq seront accessibles au public, et les travaux de comblement devraient débuter en 2018.
Dans cet article, nous présentons l’historique de ce projet, l’avifaune actuelle et les propositions d’étudiants de l’École Spéciale d’Architecture qui ont visité le site en 2017 et ont recommandé un aménagement doux prenant en compte la nécessité de conserver au maximum cette forêt urbaine.