Observer les oiseaux sur l’île de Madère

L’archipel de Madère (Portugal) est situé dans l’Océan Atlantique, à 1 000 km au sud-ouest du Portugal : il est composé principalement de l’île du même nom, de Porto Santo et des Desertas.  Il constitue une région autonome dont Funchal est la capitale. L’île de Madère, qui représente 90 % des terres de l’archipel, est d’origine volcanique et présente un profil érodé. Son climat subtropical et ses paysages singuliers en font une destination appréciée, notamment des naturalistes qui peuvent y découvrir une flore et une faune intéressantes. Il est possible d’y observer trois espèces d’oiseaux uniques au monde, le Roitelet de Madère, le Pigeon trocaz, le Pétrel de Madère. On y trouve également des sous-espèces endémiques, comme celles de la Buse variable, du Pinson des arbres, de la Bergeronnette des ruisseaux ou du Merle noir. D’autres oiseaux comme le Martinet unicolore ou le Serin des Canaries se retrouvent dans d’autres archipels de l’Atlantique Nord (Açores, Canaries) qui forment la Macaronésie.
L’autre intérêt ornithologique majeur de Madère, c’est sa richesse en oiseaux marins (une dizaine d’espèces de puffins et d’océanites y nichent), que l’on peut découvrir depuis la côte ou à bord d’un bateau dans le cadre d’une sortie en mer. Grâce à sa situation géographique, des espèces accidentelles américaines peuvent aussi être trouvées en automne (en septembre et surtout en octobre), même si le potentiel de Madère semble moindre que celui de l’archipel des Açores.  
Marc Fasol s’est rendu sur l’île en juin 2012 dans le cadre d’un séjour organisé par le guide Hugues Dufourny, et il nous a transmis de nombreuses et superbes photos.