En juin 2001, le Département du Nord a acquis en juin 2001 les bassins de décantation de l’ancienne sucrerie Beghin-Say de Thumeries (Nord) afin d’y créer le site ornithologique des Cinq Tailles, d’une superficie de près de 122 hectares, dont 35 de plans d’eau. Du fait de son intérêt naturaliste, il a été inscrit en 2006 au réseau européen Natura 2000. Il accueille en effet une des plus importantes populations françaises de Grèbes à cou noir (Podiceps nigricollis) (de 80 à 100 couples), ainsi que d’autres oiseaux nicheurs remarquables comme la Mouette mélanocéphale (Ichthyaetus melanocephalus), qui se reproduit au sein de la colonie de Mouettes rieuses (Chroicocephalus ridibundus), les Fuligules milouin (Aythya ferina) et morillon (A. fuligula), l’Avocette élégante (Recurvirostra avosetta) (cinq couples en 2022) ou la Gorgebleue à miroir (Luscinia svecica) (lire Observer les oiseaux du site ornithologique des Cinq Tailles à Thumeries).

Le 11 juin 2023 à 9 h, l’association Nature et Vie organise une visite guidée du site ornithologique des Cinq Tailles pour découvrir l’avifaune nicheuse et les autres animaux de cette zone humide.  

Le rendez-vous est fixé sur l’aire de stationnement du Site ornithologique des Cinq Tailles, face à la Maison d’Accueil Spécialisée dans la rue Émile Zola (direction Mons en Pévèle) à Thumeries (voir le plan d’accès).