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Analyses

La colonie de Mouettes tridactyles la plus éloignée de la mer dans le monde est située en Grande-Bretagne

La vallée de la Tyne (Grande-Bretagne) accueille près de 1 900 couples de Mouettes tridactyles nichant sur des quais, des lampadaires, des ponts et des bâtiments, parfois à 17 kilomètres à l'intérieur des terres.
27/04/2022 | Validé par le comité de lecture
La colonie de Mouettes tridactyles la plus éloignée de la mer dans le monde est située en Grande-Bretagne

Mouettes tridactyles (Rissa tridactyla) nicheuses sur la Gateshead Kittiwake Tower à Gateshead, dans la vallée de la Tyne (Grande-Bretagne) : cette colonie est installée à près de 15 km de la mer.
Photographie : Andy Rickeard

Introduction

La Mouette tridactyle (Rissa tridactyla) est un laridé de taille moyenne. L’adulte en plumage nuptial a un bec jaune, des pattes noires, le corps blanc et les ailes grises avec l’extrémité noire, tandis que le jeune a le bec noir et un dessin noir en forme de « W » sur le dessus. Elle passe une grande partie de l’année en haute mer, suivant volontiers les bateaux de pêche, et elle ne se rapproche des terres que lors des tempêtes automnales et hivernales et durant la période de nidification : elle construit alors son nid sur des falaises du littoral, et parfois également sur des bâtiments dans les ports et les villes côtières. Il est très rare qu’elle se reproduise à plusieurs kilomètres à l’intérieur des terres : c’est pourtant le cas dans la vallée du fleuve Tyne, qui traverse la ville de Newcastle-upon-Tyne, dans le nord-est du Royaume-Uni. L’espèce a commencé à s’y installer en 1949, et l’on compte désormais près de 1 900 couples installés sur des quais, des lampadaires, des ponts et des bâtiments, parfois à 17 kilomètres à l’intérieur des terres, ce qui constitue un record mondial.
Après une présentation de la Mouette tridactyle, nous décrivons sa présence dans la vallée du fleuve Tyne (nombre de colonies et évolution de la population). Nous abordons aussi la reproduction de la Mouette tridactyle dans le port de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), son seul site de nidification urbain en France.
Nous remercions Andy Rickeard (Northumbria Ringing Group) pour nous avoir aidés à illustrer cet article.

Abstract

The Black-legged Kittiwake (Rissa tridactyla) is a medium-sized species. The adult in breeding plumage has a yellow bill, black legs, white body and gray wings with black tip, whereas the young has a black bill and a black « W » pattern on the upperside. It spends a large part of the year on the high seas, willingly following fishing boats, and it only comes closer to land during autumn and winter storms and during the breeding period: it then builds its nest on cliffs in the coastline, and sometimes also on buildings in ports and coastal towns. It is very rare for it to breed several kilometers inland: this is however the case in the valley of the River Tyne, which crosses the city of Newcastle upon Tyne, in the north-east of the United Kingdom. The species began to settle there in 1949, and there are now nearly 1,900 pairs settled on quays, lampposts, bridges and buildings, sometimes 17 kilometers inland, which constitutes a world record.
After a presentation of the Black-legged Kittiwake, we describe its presence in the Tyne River valley (number of colonies and evolution of the population). We also discuss the reproduction of the Kittiwake in the port of Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), its only urban breeding site in France.
We thank Andy Rickeard (Northumbria Ringing Group) for helping us illustrate this article.

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