Pour Halloween, décorez une citrouille avec un motif en forme d’oiseau

Jack-o’-Lantern (ou citrouille-lanterne) est un personnage central de la fête d’Halloween, qui est célébrée durant la soirée du 31 octobre, c’est-à-dire la veille de la fête catholique de la Toussaint. Lorsqu’il mourut, ce maréchal-ferrant irlandais, décrit comme étant méchant et égoïste, s’est vu refuser l’entrée au paradis à cause de sa vie d’ivrogne, mais il n’a pas non plus été accueilli en enfer. Il réussit néanmoins à convaincre le diable de lui donner un morceau de charbon ardent afin d’éclairer son chemin dans le noir : il le plaça dans un navet creusé en guise de lanterne, et il fut condamné à errer sans but, jusqu’au jour du Jugement dernier. Il réapparaît chaque année, le jour de sa mort, le jour d’Halloween.
La tradition de creuser des navets fut remplacée, lors de l’émigration massive des Irlandais vers l’Amérique au XIXe siècle, par celle de creuser des citrouilles qu’ils trouvèrent sur place. Ce gros légume coloré est ainsi devenu le symbole principal de la fête d’Halloween grâce à sa forme rappelant celle d’un visage et à la facilité avec laquelle on peut découper un visage grimaçant et placer une bougie à l’intérieur.
Il est possible de sculpter autre chose qu’une tête, par exemple un oiseau. Si l’on veut rester dans l’ambiance d’Halloween, on pourra choisir une espèce nocturne, comme une chouette ou un hibou, ou bien un corbeau, un passereau au plumage sombre familier des cimetières et des vieux châteaux.
Dans cet article, nous vous donnons quelques conseils pour creuser puis décorer une citrouille. Nous remercions Rielle Hoeg (voir sa page Twitter) et Sentri (voir sa page Twitter) pour nous avoir aidés à illustrer cet article.