Observer les oiseaux dans le delta du Sine-Saloum (Sénégal), l’une des principales zones humides ouest-africaines

Le delta du Sine-Saloum, situé au sud-ouest du Sénégal, non loin de la frontière avec la Gambie, est une vaste zone humide couvrant au total plus de 300 000 hectares. Il est formé par les embouchures des fleuves Sine, Saloum et Diomboss, qui se rejoignent et débouchent dans l’océan Atlantique en se divisant en de nombreux bras. Il s’agit de l’une des plus grandes zones humides d’Afrique de l’Ouest, avec le banc d’Arguin (Mauritanie), le Djoudj (Sénégal) et le delta intérieur du Niger (Mali).
La frange maritime du delta est principalement occupée par des mangroves, un habitat côtier tropical qui atteint au Sénégal sa limite septentrionale en Afrique de l’Ouest, tandis que l’intérieur des terres est dominé par des étendues de savanes et de forêts tropicales sèches. 
Du fait de son rôle écologique majeur pour l’avifaune tropicale, hivernante et migratrice, le delta du Sine-Saloum bénéficie de plusieurs mesures de protection (réserve mondiale de la biosphère, réserves naturelles communautaires, Zone humide d’Importance Internationale, forêts classées et aires marines protégées et parc national). Le parc national du delta du Saloum, créé en 1976 et d’une superficie de 76 000 hectares de surface, a été inscrit au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture en 2011.
Après une présentation générale du delta, Vincent Perrin, guide ornithologue du campement de tourisme solidaire de Fadidi Niombato, situé à proximité de la ville de Sokone, aux portes du parc national, nous donne des conseils utiles pour visiter le delta et ses environs et nous propose une sélection de bons sites pour observer les oiseaux.