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Les journées 13 à 16
Voir notre carte
de l'Equateur
13ème journée:
Route vers San Lorenzo (Esmeraldas)
Toute la journée
a été nécessaire, le long de la route Quito-Otavalo-Ibarra-Lita-San
Lorenzo, pour atteindre la province d'Esmeraldas, au nord-ouest du pays, sur la
côte Pacifique,. Il y a dans cette province éloignée une sorte
d'atmosphère de "fin du monde", avec sa majorité noire
pauvre qui semble plus ou moins abandonnée par le gouvernement central.
Cette région semble négligée par la majorité des observateurs
(pour des raisons parfois surestimées de sécurité et médicales),
mais elle mériterait pourtant d'être davantage visitée pour
son impressionnante diversité biologique.
A chaque altitude correspond un paysage unique. Et à cause des problèmes
politiques en Colombie, ce secteur est le seul endroit où il est possible
de voir certaines spécialités colombiennes et les endémiques
partiels du Chocó.
Nous avons décidé d'aller directement au bout de la route, à
San Lorenzo. On doit reconnaître que cette petite ville n'est ni particulièrement
amicale ni pittoresque. Le temps y est humide et chaud, le vieux bitume des routes,
plein de trous, est progressivement réparé et déjà
les trottoirs ont été refaits par la municipalité…Mais
il reste que l'endroit est le point de départ pour visiter les mangroves
de la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje.
Nous avons passé deux nuits à l'hôtel Pampa de Oro, le seul
raisonnablement bon marché en ville, d'où nous avons organisé
notre croisière dans le parc avec le personnel officiel de celui-ci. Ces
personnes étaient si étonnées que des ornithologues amateurs
étrangers soient intéressés par leur région qu'ils
nous ont fournis un bateau et trois guides gratuitement (seul le carburant était
payant). En contrepartie, nous avons pris l'engagement d'écrire un article
sur cette région inconnue (lire Esmeraldas,
Terra incognita?).
14ème jour: Mangroves de la réserve Cayapas Mataje - San Lorenzo
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Chenal
à marée basse dans la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje
Photo: Benoît Forget |
Nous avons fait un très
long trajet avec notre petit bateau dans la vaste mangrove de la Reserva Ecológica
Manglares Cayapas-Mataje. Cinq espèces de palétuviers, dont les
plus hauts du monde, peuvent être trouvés ici.
Nous avons ensuiet atteint l'île de San Pedro, près de la frontière
colombienne. Les plages et les bancs de sable grisâtres sont parfaits pour
les oiseaux migrateurs, surtout un peu plus tard (juin-juillet) dans l'année.
Quand on quitte la côte pour atteindre les forêts intérieures,
les chenaux deviennent étroits et la salinité diminue petit à
petit. Cependant, même loin de l'océan, l'effet des marées
se fait toujours sentir.
Nous nous sommes arrêtés dans un petit hameau perdu au bout d'un
de ces chenaux. Là-bas, nous avons rencontré un habitant, Benito
Hurtado, officiellement le "Représentant Local de l'Administration
de Parc National"; sans équipement (ni jumelles, ni livres): il était
très heureux de recevoir un très utile insectifuge anti- moustiques
! Il nous a fièrement montré "sa" partie de jungle. Je
ne pense pas qu'un ornithologue ait déjà visité cette partie
perdue de l'Equateur auparavant.
Plus tard dans l'après-midi, nous avons découvert un phénomène
naturel rare: de larges rivières descendant à pleine vitesse sur
des rochers basaltiques et se jetant directement dans des chenaux vidés
par la marée descendante.
Après un dîner savoureux au Restaurant Ballet Azul , l'un des seuls
raisonnablement bons restaurants en ville ("La Red " n'existe plus me
semble-t-il), nous sommes retournés à notre petit hôtel et
son air frais produit par notre ventilateur électrique.
Espèces remarquables du jour: Grand Héron (Ardea Herodias),
Aigrette tricolour (Egretta tricolor), Aigrette bleue (Egretta caerulea),
Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), Bihoreau violacé (Nyctanassa
violacea), Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), Huîtrier
d'Amérique (Haematopus palliates), Chevalier grivelé (Tringa
macularia), Colombe rouviolette (Geotrygon Montana), Amazone poudrée
(Amazona farinose), Ariane de Rosenberg (Amazilia rosenbergi), Trogon
rosalba (Trogon collaris), Trogon de Masséna (Trogon Massena),
Toucan de Swainson (Ramphastos swainsonii), Fourmilier bicolore (Gymnopithys
bicolour), Coracine noire (Querula purpurata), Manakin vert (Chloropipo
holochlora), Manakin à cuisses jaunes (Pipra mentalis).
15ème jour: Tunda Loma Lodge (San Lorenzo)
Sur les recommandations
d'Oscar Tapuy, notre guide au Sacha Lodge, nous avons décidé de
passer la nuit suivante au Tunda Loma Lodge, à environ 8 km à l'est
de San Lorenzo, sur la route principale vers Lita.
Nous n'avons trouvé ce bel endroit dans aucun guide de voyage. Le lodge
venait juste d'être acheté par les nouveaux propriétaires,
après avoir ayant été fermé et abandonné pendant
quelques années. Il était toujours en réparation lors de
notre visite. Géré de façon intelligente cet endroit devrait
devenir dans quelques années un "must" pour tout ornithologue
visitant l'Equateur dans les années à venir, comme cela était
apparemment le cas avant. Pour plus d'informations, visitez www.eremaea.com.
La jungle de basse altitude alentour est bien conservée et est riche en
oiseaux endémiques du Chocó. Dans le loge, il y a une agréable
terrasse avec une belle vue sur la forêt. Il y a beaucoup de sentiers dans
la forêt permettent de découvrir des espèces intéressantes:
Faucon des chauves-souris (Falco rufigularis), Tocro à front roux
(Odontophorus erythrops), Trogon à queue blanche (Trogon viridis),
Tamatia à gros bec (Notharchus macrorhynchos), Tamatia pie (Notharchus
tectus), Cabézon à nuque blanche (Capito squamatus),
Araçari à bec maculé (Pteroglossus sanguineus), Pic
de Pucheran (Melanerpes pucherani), Pic de Guayaquil (Campephilus gayaquilensis),
Tétéma à tête noire (Formicarius nigricapillus),
Cotinga à huppe rouge (Ampelion rubrocristata), Cotinga bleu (Cotinga
nattererii), Tyran diadème (Conopias albovittata), Tityre masqué
(Tityra semifasciata), Calliste à coiffe d'or (Tangara larvata),
Tohi ligné (Arremonops conirostris).
16ème jour: Las Siete Cascadas Lodge (Lita) - Route Lita-Quito-San Isidro
Le Las Siete Cascadas Lodge est un autre endroit éloigné
du Chocó inconnu des observateurs étrangers (il est davanatage connu
des Equatoriens pour les activités de rafting sur la rivière), non
géré selon les normes internationales, mais avec une faune étonnamment
riche. Pour plus d'informations, visitez www.lassietecascadas.com.
Nous l'avons visité d'après les recommandations de notre jeune guide
de Tandayapa. Il est situé au Km 111 sur la route principale entre San
Lorenzo et Lita, à environ 7 km avant Lita.
Au moment où nous étions là-bas, il était officiellement
fermé. Aucune nourriture n'était disponible. Il n'y avait pas d'électricité
la nuit. Ni d'eau dans les pièces. Il y avait seulement de petits bungalows
et un garde.
Néanmoins, nous avons fait une promenade matinale mémorable, descendant
vers la rivière et la voie ferrée.
Espèces vues : Bec-en-faucille
aigle (Eutoxeres aquila), Colibri féérique (Heliothryx
barroti), Motmot d'Équateur (Momotus (momota) aequatorialis),
Cabézon à nuque blanche (Capito squamatus), Toucan du Choco
(Ramphastos brevis), Alapi immaculé (Myrmeciza immaculata),
Tyranneau roitelet (Tyrannulus elatus), Pipromorphe olive (Mionectes
olivaceus), Pipromorphe à tête grise (Leptopogon superciliaris),
Microtyran à calotte noire (Myiornis atricapillus), Moucherolle
à croupion jaune (Myiobius (barbatus) sulphureipygius), Troglodyte
à calotte noire (Thryothorus nigricapillus), Organiste cul-roux
(Euphonia fulvicrissa), Paruline à croupion fauve (Basileuterus
fulvicauda), Tangara de Stolzmann (Chlorothraupis stolzmanni), Tangara
de Delattre (Tachyphonus delatrii), Calliste moustachu (Tangara johannae),
Calliste émeraude (Tangara florida), Calliste safran (Tangara
icterocephala), Calliste rouverdin (Tangara gyrola), Tersine hirondelle
(Tersina viridis), Sporophile crassirostre (Oryzoborus crassirostris),
Bruant à front d'or (Ammodramus aurifrons).
Nous avons quitté cet endroit vers 13h et avons pris l'autobus de retour
vers la capitale. Le soir même, nous sommes parvenus à trouver un
autre autobus à Papallacta, sur la pente orientale de la Cordillère
centrale. Après être arrivés tard dans la nuit, nous avons
dormi à La Choza de Don Wilson, au croisement vers Termas de Papallacta.
Là-bas, malgré notre arrivée tardive, nous avons mangé
d'excellents filets de truite et bu un verre d'aguardiente (alcool de canne à
sucre), le type d'alcool qui vous rend aveugle après quelques verres …
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