Avec un peu d'attention, on note parfois des traces d'animaux plus ou moins visibles. Il peut s'agir de traces de passage, de présence, etc.
Elles nous permettent de savoir s'il y a ou non dans le secteur des animaux qui nous intéressent, et lesquels.
Dans cet article, François Peintre nous présente plusieurs de ces indices.

Abstract

In this article, François Peintre presents us different types of traces of birds and mammals.

Les traces de passage

Les traces les plus courantes et évidentes sont celles laissées par les mammifères dans la boue ou le sable fin, mais aussi les branches cassées ou l'herbe couchée par les passages plus ou moins fréquents d'un mammifère . On trouve aussi des poils accrochés à l'écorce des arbres lorsqu'un animal s'est frotté contre (cas typique du sanglier ou de l'ours). D'autres traces caractéristiques sont les "coulées" laissées dans l'herbe par les Ragondins (Myocastor coypus ) et Rats musqués, mais aussi par les oiseaux comme la Gallinule poule-d'eau (Gallinula chloropus).

	Empreintes de rallidés. A droite (coupée par la photo), une moule d'eau douce peut-être mangée par un rat ou une loutre Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre
	Empreintes de Bernache du Canada. On constate la palmure entre les doigts n'apparaît pas. Printemps 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm f2.8 Nikkor Photo : François Peintre

Les traces de présence (fientes)

On peut trouver dans la nature des indices de présences d'oiseaux comme les déjections, en général très claires (presque blanches) situées sur le sol ou sur sur les branches, le feuillage ou les rochers. Il peut s'agir de fientes d'oiseaux adultes ou de poches fécales emportées au loin par les adultes pour éviter de que leur nid ne soit repéré. Le plus souvent, il s'agit d'un poste de guet.

Fientes sur feuillage Matériel : Nikon F80 et zoom 28/80mm AF et FLASH Photo : François Peintre

Les traces de nourrissage

Les déchets des oiseaux qui viennent se nourrir très souvent au même endroit sont particulièrement difficiles a trouver (ils se dégradent vite). Ils peuvent être de différentes sortes : restes de graines, de faines de hêtre ou de micro-mammifères (exemple : musaraignes). D'autres sont quasi inaltérables comme les restes de moules d'eau douce (notons aux passage que la loutre ouvre très bien les anodontes). Les écailles de poissons peuvent être aussi une preuve quasi-certaine de présence de la loutre.

Une coquille de noix mangée sans doute par une corneille, avril 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre

L'écorçage

Trace laissée surtout en hiver par les ragondins, les lièvres, ...

Les "laissés"

Ce terme recouvre les crottes et autres traces d'urine (pour les mammifères), et les déjections (fientes) des oiseaux.
Suivant le caractère et la nourriture de l'animal, les déjections peuvent être totalement différentes et de ce fait parfaitement identifiables et facile a attribuer.

	fientes de passereaux et plumes (duvet) de cygne ou canard, mars 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre
	Laissé de ragondin, mai 2004 Matériel : Nikon F80 et ZOOM 28/80mm AF Photo : François Peintre

Les plumes

Lors d'une promenade, il est assez facile de trouver des plumes d'oiseaux, soit en période de mue soit après une repas d'un prédateur.
Il n'est pas besoin d'être un grand spécialiste pour distinguer une plume de héron de celle des passereaux. Par contre, l'identification des plumes des rapaces ou des pics est plus ardue.

	Plume de pigeon, avril 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre
	Plumes de canard, laissées sans doute après sa mue, mars 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre

Les nids

Les nids surtout repérables en hiver, une fois les feuilles tombées. On peut en voir de toutes les tailles. Parmi les plus caractéristiques, ceux de la Pie bavarde (Pica pica).
A noter le cas très particulier des trous (loges) de pic qui sont souvent récupérés par les étourneaux.
A noter également que les oiseaux qui se nourrissent ne retournent jamais directement a leur nid, mais utilisent des chemins divers pour détourner l'attention d'éventuels prédateurs.

	Nid abandonné d'un petit passereau, mars 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre
	Trou de pic réutilisé par les étourneaux sansonnets, avril 2004 Matériel : Nikon F80 et 800mm à T11 sur film inversible 400 ISO Photo : François Peintre
	Coquille d'œuf de colvert sans doute "ouvert" par une corneille ( on voit très bien la différence d'ouverture par rapport a la photo suivante), mars 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre
	Coquille d'œuf de colvert, mars 2004 Matériel : Nikon F80 et 135mm à f5.6 Photo : François Peintre

Les cadavres

On trouve parfois des cadavres d'animaux, tués et abandonnés pour diverses raisons, ou mortd de faim ou de froid (en hiver).
On emarque aussi des cadavres d'animaux chassés : le chasseur a pu ne pas avoir retrouvé l'animal blaissé, ou bien a pu le laisser volontairement.

Le chant

L'oreille humaine perçoit les sons dans une gamme allant de 20 Hz à 20 000 Hz (pour les meilleur oreilles humaines; plus couramment les fréquences audibles vont de 50 Hzà 15 000 Hz). Nous pouvons ainsi entendre le chant des oiseaux dans leurs milieux et parfois réussir à identifier l'interprête. Il existe de nombreux CDs sur les chants d'oiseaux, d'insectes ou de mammifères.

Les chiroptères

Les chauves-souris aissent souvent des crottes à l'aplomb de leur "nichoirs". Elles ressemblent fortement a des crottes de souris et leur urine a tendance a attaquer le fer (oxydation). On en trouve dans plusieurs endroits peu visités par l'homme (grenier, cave, étable, sous les ponts, ...) car il leur faut beaucoup de calme et une nourriture appropriée. Certaines espèces sont en nette régression.

Remarque : utilisation du Nikon F80

Concernant l'utilisation du Nikon F80 avec les 135mm f 2.8 et 400 mm f5.6 IF ED Nikkor (objectifs AIS) : s'il est vrai que la cellule du boîtier n'est pas connectée avec les objectif AIS, ceux ci sont malgré tout parfaitement utilisables. Il suffit pour cela de faire une mesure lumière avec un caillou AF (même s'il est d'une focale non adaptée à ce que l'on veut faire, éventuellement en mesure spot ), de monter ensuite un caillou AIS d'une longueur focale plus convenable, de mettre le boîtier en mode manuel en reportant les temps de pose et ouverture relevées précédemment.

Quelques livres

- GUIDE DES TRACES D'ANIMAUX de P BANG et P DAHLSTROM chez DELACHAUX et NIESTLE
- INDICES ET TRACES DES ANIMAUX SAUVAGE de A CHAIGNEAU chez CREPIN LEBLOND
- IDENTIFIER LES TRACES D ANIMAUX de S SIGNOLET et D MANSION chez OUEST FRANCE
- CONNAITRE ET RECONNAITRE LES TRACES D ANIMAUX de P CONSTANT chez OUEST France
- TRACES D ANIMAUX de collectif chez DELACHAUX et NIESTLE
- LES TRACES D ANIMAUX DE S THOMASSIN chez BORDAS
- TRACES D ANIMAUX EMPREINTES, NIDS, TOILES de S THOMASSIN.
- TRACES ET INDICES DES ANIMAUX de P DURANTEL.
- RECONNAITRE LES PLUMES LES TRACES ET LES INDICES DES OISEAUX de BROWN.
- DES TRACES D ANIMAUX DANS VOTRE POCHE de MOREL chez DELACHAUX et NIESTLE
- L'ENCYCLOPEDIE DES TRACES D ANIMAUX D EUROPE de M DA ROS et M CHAZEL chez DELACHAUX et NIESTLE

Réagissez à cet article sur nos forums ou par e-mail (david.bismuth@ornithomedia.com).