Le développement embryonnaire et la couvaison chez les oiseaux

L’œuf d’un oiseau est entouré d’une coquille calcaire qui protège son contenu. Il est composé de différents éléments comme le vitellus ou « jaune » qui contient des substances nutritives, le sac vitellin à la paroi très vascularisée, l’amnios qui sert « d’amortisseur », l’albumen ou « blanc » riche en protéines et en eau, ou l’allantochorion, qui facilite des échanges gazeux. Le développement embryonnaire est un processus complexe au cours duquel les cellules se multiplient et se différencient pour former les organes.
Après une présentation des éléments de l’œuf qui sont utiles au développement de l’embryon, nous décrivons les étapes de celui-ci, depuis la ponte jusqu’à l’éclosion en nous appuyant sur l’exemple bien étudié de la Poule domestique, puis nous expliquons l’importance et le rôle de la couvaison et parlons enfin de l’éclosion.