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La baie des Veys (Manche), une zone humide injustement méconnue

L'hiver est une très bonne période pour visiter cette baie et observer notamment des milliers de canards, d'oies et de limicoles.
22/11/2021 | Validé par le comité de lecture
La baie des Veys (Manche), une zone humide injustement méconnue

Bernaches nonnettes (Branta leucopsis) dans la réserve naturelle nationale du domaine de Beauguillot, au nord de la baie des Veys (Manche), en novembre 2019.
Photographie : Michel Leroux

Introduction

De chaque côté de la presqu’île du Cotentin (Manche) s’étendent deux zones humides d’un grand intérêt : la baie du Mont-Saint-Michel à l’ouest et la baie des Veys à l’est. Cette dernière reçoit les eaux de quatre fleuves qui irriguent le parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin : la Douve et la Taute, la Vire et l’Aure. Le mélange des eaux douces et salées et l’importante sédimentation sont à l’origine d’un écosystème très productif composé de vasières (slikke) et de prés salés (schorre). Au 19ème et au 20ème siècle, 18 km de digues ont été construits pour créer plusieurs centaines d’hectares de polders. Cette mosaïque d’habitats et la situation de ce site le long d’une importante voie de migration côtière expliquent son importance ornithologique. Plusieurs milliers d’oiseaux aquatiques, essentiellement des canards, des oies (dont la Bernache nonnette, devenue quasiment régulière) et des limicoles, y stationnent durant les migrations ou y hivernent chaque année. Des espèces nordiques comme le Hibou des marais ou le Bruant des neiges peuvent être notées en hiver. Une colonie de Phoques veaux-marins est aussi présente.
Nous vous présentons plusieurs bons coins pour observer les oiseaux dans la baie. Nous remercions Benoît Lecaplain (du parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin), Hervé Lefébure et Michel Leroux pour nous avoir aidés à rédiger et/ou à illustrer cet article.

Abstract

On each side of the peninsula of Cotentin (department of Manche) extend two wetlands of great interest: the Bay of Mont-Saint-Michel to the west and the Bay of Veys to the east, which is much less known. It receives the water from four rivers that cross the Regional Park of Cotentin and Bessin Marshes: the Douve, the Taute, the Vire and the Aure. The meeting of fresh and salt waters and the high level of sedimentation have created a highly productive ecosystem of mudflats and salt marshes. In the 19th and 20th centuries, 18 km of levees were built to create several hundred hectares of polders. This mosaic of habitats and the situation of the site along a important flyway explain its ornithological importance. Thousands of birds, mainly ducks, geese (the Barnacle Goose has become almost regular) and shorebirds station there during migration and/or winter there each year. Northern species such as Short-eared Owl or Snow Bunting can be found in winter. A colony of Harbour Seals is also present.
We present you several good places for birdwatching in the bay. We thank Benoît Lecaplain (Regional Park of Cotentin and Bessin Marshes), Hervé Lefébure and Michel Leroux for their help to write and/or illustrate this article.

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