Situation de la plaine de Passy (Haute-Savoie)

Les Alpes constituent un obstacle important pour les oiseaux migrateurs, qui ne traversent le massif qu'au niveau des vallées, comme celle de l'Arve, en Haute-Savoie: elle permet aux oiseaux qui ont remonté la vallée du Rhône de rejoindre le cours supérieur du fleuve en Suisse, en passant par le Col de la Forclaz.
Après avoir traversé d'étroites gorges, la rivière a créé une petite plaine alluviale dite de Passy: avec ses prairies et ses cultures de céréales, elle constitue un habitat intéressant pour plusieurs espèces typiques des milieux agricoles.
Mais c'est surtout une halte printanière (fin-avril à mai) régulière pour le Faucon kobez (Falco vespertinus), et ce printemps 2008, avec l'afflux important constaté en France (voir l'article Pourquoi voit-on des Faucons kobez au printemps en France?) a encore permis de belles observations.
Julien Heuret nous a transmis de superbes photos de l'espèce prises en mai 2008.

Abstract

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Carte de la plaine de Passy (Haute-Savoie): en rouge, circuit indicatif pour chercher en avril-mai les Faucons kobez; il existe aussi un sentier de découverte réalisé par la LPO 74 et l'ONF Carte: Ornithomedia.com

Depuis Genève, prendre la D 1205 ou la E 28 vers Sallanches (57 km). La plaine de Passy s'étale peu après, jusqu'au Fayet (Saint-Gervais).
Les Faucons kobez sont fréquemment vus dans le secteur dit des Granges de Passy, entre le lac de Passy et la D199, mais la zone d'observation peut varier chaque année: parcourez les sentiers qui traversent les près de fauche et les culture.
La circulation des véhicules à moteur est réglementée sur la piste traversant la plaine de Passy. Afin d'éviter des conflits, il est préférable de stationner soit sur les parking des lacs, soit aux entrées de cette piste en bordure de site.
Un sentier ornithologique mis en place par la LPO 74 et l'ONF parcourt le secteur et présente l'avifaune à l'aide de panneaux d'information en fonction des milieux.
Les Faucons kobez chassent plutôt le matin ou le soir, souvent en petits groupes, et se perchent sur les fils et les arbres.

Présentation de la plaine

Vue d'un pré de fauche dans la plaine de Passy Photo: Julien Heuret

Après avoir traversé des zones montagneuses escarpées, l'Arve traverse une petite plaine agricole entre Le Fayet (Saint-Gervais) et Sallanches. Cette plaine est appelée plaine de Passy car elle est essentiellement située dans la commune du même nom.
Il s'agît d'un secteur agricole miraculeusement conservé dans un secteur soumis à une forte pression économique et démographique.
La plaine de Passy est essentiellement composée de prés de fauche, mais aussi de petites cultures de céréales, ponctuées de bosquets. On y trouve encore des parcelles de pelouses maigres dominées par le Brome dressé, riches en insectes. La diversité botanique du secteur est intéressante, avec la présence de plusieurs orchidées dont l'Orchis punaise.
La plaine est connu d'un point de vue esthétique pour ses granges dispersées, qui ont donné son nom à un lieu-dit (les Granges de Passy).
Un lac (dit de Passy) est visible à l'ouest.

Oiseaux des milieux agricoles et aquatiques

La plaine de Passy est surtout intéressante au printemps (fin avril à fin mai). Plusieurs espèces d'oiseaux nichent dans cet environnement agricole: Faucon crécerelle (Falco tinnunculus), Tarier des près (Saxicola rubetra), Tarier des prés (Saxicola torquata), Alouette des champs (Alauda arvensis)... La Caille des blés (Coturnix coturnix) est parfois entendue.
Le secteur des Granges de Passy constitue une halte migratoire pour plusieurs espèces comme la Cigogne blanche (Ciconia ciconia) et de nombreux passereaux dont des Bergeronnettes printanières (Motacilla flava) (il faut chercher les sous-espèces plus rares comme M. f. cineoreocapilla et thunbergi), le Pipit rousseline (Anthus campestris) ou la Huppe fasciée (Upupa epops).
Le long de l'Arve, qui longe la plaine au nord, le Héron cendré (Ardea cinerea), le Cincle plongeur (Cinclus cinclus) et la Bergeronnette des ruisseaux (Motacilla cinerea) sont des nicheurs réguliers. Le Castor d'Europe, réintroduit, fréquente les berges de la rivière et s'y reproduit..
Le lac de Passy est intéressant en fin d'hiver et au début du printemps: des canards de surface s'y arrêtent, dont la Sarcelle d'été (Anas querquedula). Le lac voisin privé de la Cavettaz abrite une petite héronnière.

Un spot à Faucons kobez

Les Granges de Passy Photo: Julien Heuret

Des rapaces survolent la plaine pendant leur migration, notamment la zone des Granges de Passy: plusieurs espèces sont notées dont le Faucon hobereau (Falco subbuteo), le Busard des roseaux (Circus aeruginosus), et surtout le fameux Faucon kobez (Falco vespertinus). Cette belle espèce orientale est en effet régulière ici entre la fin avril et le mois de mai, et elle est vue presque chaque année, en petits groupes.
2008 a été une bonne année, comme ailleurs dans la partie orientale et méridionale de la France.
Toute la plaine est favorable pour les observer, mais le secteur des granges est classique.

Faucon kobez (Falco vespertinus) femelle, plaine de Passy, mai 2008 (agrandir la photo) Photo: Julien Heuret

Julien Heuret nous a transmis la liste de ses observations personnelles pour 2008:
- 30/04/08: 2 mâles adultes
- 02/05/08: 2 mâles adultes + 1 mâle de deuxième année
- 03/05/08: 1 mâle adulte + 1 mâle de deuxième année
- 05/05/08: 1 mâle de deuxième année
- 07/05/08: 2 mâles de deuxième année + 1 femelle adulte + 1 femelle indeterminée
- 08/05/08: 2 mâles de deuxième année + 1 femelle adulte + 1 femelle de deuxième année
- 11/05/08: 3 mâles de deuxième année + 3 femelles de deuxième année + 1 femelle adulte
- 16/05/08: 2 mâles adultes + 1 femelle adulte + 3 mâles de deuxième année + 1 mâle de deuxième année
- 19/05/08: 1 mâle de deuxième année + 2 mâles de deuxième année.
D'autres oiseaux ont été vus par d'autres observateurs, dont un groupe de 16 oiseaux.
En majorité, les individus observés sont de deuxième année, des mâles et des femelles.
Les meilleures périodes pour observer les faucons kobez (et aussi bon nombre d'autres espèces) sont le matin ou la fin de journée.

Quelques photos de Faucons kobez

Julien Heuret a pris les photos de cet article avec:
- un Sony A700 + un téléobjectif minolta 400 F4.5 apo G
- ou avec une longue-vue Swarovski ATS 65 HD avec un zoom 20*60 + un Fuji F31 FD + un adaptateur "maison".

	Faucons kobez (Falco vespertinus): 1 mâle adulte, 1 mâle de deuxième année, 1 femelle adulte et 2 femelles, Les Granges de Passy (Haute-Savoie), mai 2008 (agrandir la photo) Photo: Julien Heuret
	Faucon kobez (Falco vespertinus) mâle de deuxième année, les Granges de Passy (Haute-Savoie), mai 2008 (agrandir la photo) Photo: Julien Heuret
	Faucon kobez (Falco vespertinus) mâle de deuxième année, les Granges de Passy (Haute-Savoie), mai 2008 (agrandir la photo) Photo: Julien Heuret
	Faucon kobez (Falco vespertinus) mâle adulte, les Granges de Passy (Haute-Savoie), mai 2008 (agrandir la photo) Photo: Julien Heuret
	Faucon kobez (Falco vespertinus) mâle adulte et Faucon hobereau (Falco subbuteo), les Granges de Passy (Haute-Savoie), mai 2008 (agrandir la photo) Photo: Julien Heuret

Pourquoi la plaine de Passy est-elle favorable?

Mouvements migratoires (flèches rouges) des Faucons kobez qui ont remonté le Rhône, et qui suivent l'Arve pour rejoindre la vallée supérieure du Rhône en Suisse en passant par le Col de la Forclaz: la paline de Passy joue le rôle de halte de chasse Carte: Ornithomedia.com

La plaine de Passy joue un rôle de couloir pour les oiseaux entre la vallée du Rhône et le cours supérieur du fleuve en Suisse: ils n'ont alors qu'à passer le col de Forclaz, évitant les hauts massifs environnants.
Les Faucons kobez qui sont arrivés en avril ou en mai dans le sud de la France ou même en Catalogne doivent traverser le massif alpin pour rejoindre leurs sites de nidification d'Europe orientale (Hongrie, Roumanie, Bulgarie...): pour cela, ils empruntent plusieurs vallées transversales, dont celle de l'Arve.

Contact

Julien Heuret: marietjules@free.fr

Site web

A découvrir, les activités de la LPO Haute-Savoie: haute-savoie.lpo.fr/

Source

Inventaire des Zones Naturelles d'Intérêt Ecologique, Faunistique et Floristique 2ème édition 2007

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